ステップＵＰ！ 雪の早池峰、秋田駒ケ岳登山

３月５～７日
３日間の予定で早池峰と秋田駒ケ岳へと出かけてきた。
５日は岳集落から林道を３時間ほど歩き、早池峰山登山口近くのうすゆき山荘に泊まる、丸太作りで洒落た避難小屋である、以前は薪ストーブが置いてあったが、今は石油ストーブになってしまい少々さびしい感じがした。

そんなわけで、灯油６リッター、水３リッター、食材、コンロ、コッフェル、燃料、ロープ４０ｍ、個人装備等々“ガイド協会推薦のガイドザック”に目いっぱい詰め込んでの入山となった。

翌日６日は、朝５時過ぎに小屋を出発1500ｍ過ぎまでスノーシューを効かせ高度を稼ぐ、そこからはハーネスを装着ロープを結び合い、アイゼン、ピッケルを使って頂上を目指してきた。

登りながら数年前１月、２月の厳冬期に早池峰へ出かけていたことを思い出した。この山の冬は、標高差400ｍを越える急峻なミックス帯という険しい地形、マイナス２０℃以下にまで冷え込む気象条件等、八ヶ岳とよく似ている。でも入山者の数や営業小屋がないこと、アプローチが長いなど万が一のフォローを考えると八ヶ岳よりを厳しいエリアではないだろうか。

一緒に登られた方のなかには、この山で雪山をはじめて経験され、その後モンブラン三山縦走へ出かけたり、ガイドになられたりと様々なステップアップをされた皆さんの顔が浮かんできた。

今回は、天候の急変で頂上まで標高差で２０ｍを残し引き返してきたが、皆さんはこの雪山をスタートにどのようなステップアップを目指すのでしょう。それとももう雪山は懲り懲りでしょうか。