はらっぱニュース◆７月２８日（日）号 ≪春のツアー報告② 「農民カフェ」≫

またまたごぶさたしておりました！

●春のツアー報告第二弾は、東久留米を出て向かったこの街。

東横線の学芸大学駅。
…から歩いて３分ほどのところにある、農民カフェ。

到着したら、店先にちょうど、店主の和気さんのお姿が。

だいぶ前に下北沢のお店には行ったことがあったのですが、
新しくできた学芸大店は初体験。

下北沢店と同じく、店先では産直のオーガニック野菜も販売中。

売られている作物はすべて、
しっかり心を通い合わせている農家さんたちの作品。

名実共に　「ニッポンの農業を支えるぞ！」　という
お店の心意気が思いっ切り表現されていて、
のっけからグッと来てしまいました。

●春のツアー初回講演の会場となった
東久留米の自然食コミュニティレストラン「YOUR BIG FAMILY」　の
マキちゃんの紹介で向かったこのカフェは、
カリスマ　ロックンローラー　和気優　さんとそのファミリーが営むお店。

カウンター越しのキッチンは、
まるで老舗のお寿司屋さんの厨房のように
食器や道具の配置まで働き手の動線にそってピシッ！と清潔に整えられ、

格好こそ調理人らしからねど、和気さんの動きにもムダがなく、
鍛え上げられた板前さんか、はたまた武芸か舞のよう。

カウンター越しに彼の動きを見ているだけで、
ホンマもんのロックンローラー魂はサムライの風格と共通するんだな～
と気づき、ホレボレ見入ってしまいました。

●講演地ではないこの街のこのお店にやってきたワケは、
第２回目の講演会場となる三軒茶屋の近くで宿を探していた私たちに、
マキちゃんから

「学芸大の農民カフェは泊まることもできるし、
　ぜひ和気さんに会ってほしい！　会って話してみて！」

とススメられたから。

●サムライの風格の和気さんの指示にそって
粛々と動く奥さまに案内されたお部屋は、２Ｆの間。

必要充分な家具がスッキリと置かれたシンプルシックな室内に、
アジアの快適な旅人宿を思い出し、旅情がムクムク。


隣の広間といい、部屋の横のお手洗いや１Ｆの玄関先の風情といい、
スッキリしつつも懐かしい日本の古民家情緒と
思わず寝そべりたくなるようなタイやバリの南国感が
不思議にミックスされていて、何だかキューンと　い～い感じ。


教えてもらって行った近所の銭湯で
地元のおばちゃんとハダカの会話を楽しんで、


さっぱりゆったりしたあとに、カウンターで晩ごはん。


●おまかせでお願いした　野菜と大豆中心のお料理は、

シンプルだけど、一つ一つが珠玉の品で、

一つ一つの素材に語られるべき物語があり、

選んだ調理人の心と技と勘所があり、

やっぱり　たまにはチョイとフンパツして
こういう職人芸をいただくと、人生の味わいが増しますな～！　と実感。

関わる人々の心意気や物語ごと　しみじみといただく食事には、

そうではない食事の何十倍もの豊かなエネルギーが含まれている。

心底そう感じる、すばらしいひとときでした。



●日本中にファンがいる骨太ロックミュージシャンであり、
ギターを背負ってバイクでどこへでも行く旅人であり、
自伝を出版した作家であり、

気骨みなぎる農民であり、
切れ味バツグンの料理人であり、
高校生の娘にツルンと　「うちのお父さん超カッコイイ」　
と言わしめる父親でもある　和気さんから、

食後あらためてまっすぐ見つめられ、
「で、今、何がしたくて何してる人なの？」　と聞かれ緊張したけれど、

初対面の彼と奥さんを前に　自分たちが何者であるかを語りながら、
自分の耳でも　自分の言葉を聴き、
自分自身が何を求めていて、何のために今ここにいるのかを、
再確認させてもらうことができたように思います。

●農民カフェ一号店のある下北沢で仲間たちとともに
地元を街ぐるみで巻き込みながら、

定期的に福島支援の大きな産直市を開いている和気さん。


「福島には、検査もしっかりして問題ない数値を提示しても
　作物が売れなくて、生きるか死ぬかの瀬戸際でがんばってる
　農家の人たちがたくさんいる。

　ギター抱えてバイクで被災地を旅して　そういう人たちと直に触れ合って、
　何とかしたいって本気で思ったんだよね。

　旅先で出会った人たちみんなに、ほんとによくしてもらったんだ。
　俺の歌が聴きたいって言ってくれて、
　飯食わせてくれて、泊まる場所も用意してくれて……

　だから、

　東京に来たらここに来ればいいよ
　ゆっくりしていきなよ

　って言える場所を持ちたくて、
　この店には旅人が泊まれるゲストルームもつくったんだよ。

　福島や東北で採れた作物を
　この店で売ったり調理したりしながら　彼らの物語を伝え、
　下北沢のマルシェでは
　自分たちで直接　東京の人々と交流しながら売ってもらう。

　俺はそういう場をつくることで、彼らと支え合おうと決めたんだ」


福島や東北産の食品はとにかく買わない、と決めていた私は、
彼の言葉に出合って初めて、紋切り型の自分の選択を
心して見つめ直しました。


●３１１のあと、札幌の自宅近くの自然食品店で働く友人も、

「うちの店に食品をおろしてくれている人たちが、
　福島の原発事故以来、寝る間もないくらい働き詰めで
　線量を検査してる姿を見て、思わず泣きそうになっちゃった。
　ちゃんと検査してるし、ほんとに　ものすごくがんばってるんだよ」

と話してくれたことがあって、
自分を振り返ってハッとさせられたことがあったけれど、
やっぱりまだ不信感がぬぐい去れず、
東北のものは食べないに越したことはない、と一刀両断していた私。

私よりずっと若いのに
定期的に福島へ炊き出しに行っているマキちゃんや、


「俺の働きには何軒もの福島の農家さんの生活がかかってるんだ」

と言って、
事実を冷静に検証しながら熱く行動している　和気さんに出逢い、

私は自分のこれまでの　「安全基準感覚」　を、
初めて丁寧に見つめ直しました。

どんな食品を選ぶかは自由で　いろんな考えがあるけれど、
食品店の友人を含め　この３人の身近な人々の言葉と姿は、
私の考えと行動をだんだんと、より正確な意識に基づくものに
進化させてくれました。

心から、感謝します。


●お別れの朝、ご家族との朝ごはんに誘ってくださり、

「今日は二人のハレの日だから」

と、私の両親とやっちゃんの初対面日だと話した私たちの朝食だけ、
立派なお膳に載せてくれた和気さん。

一口ずつかみしめるたび、美味しさと一緒に
お心遣いが身にしみました。（感涙）

ほんとうに、ありがとうございました……！


●あの晩、

「私はまだ一つの場所に定住するイメージがなくて、
　各地で素晴らしい仕事をしている方たちに
　直接会いに行って取材させてもらい、
　自分を通してその方たちのことを伝える仕事がしたいんです。

　九州の先輩からいただいた　“旅人は文化を運ぶ”
　という言葉を実行し、

　北海道の先輩から言っていただいた　“風の人”　として、
　今しばらくは、各地でがんばっている　“土の人”　たちを訪ね、
　希望や情報を運び伝えることがしたいんです」

と語った私の話を、黙って聴いてくださった和気さん。


土と風　両方の化身である彼は、
９月からしばし風の人となって、各地に熱風を届けてくれるようです。

「青空とカレーライスツアー」

９月２９日（日）には札幌にも来るみたい……！

再会と　まだ聴いたことのないナマ歌声を想像しただけで、
胸が熱くなる私です。