昆虫編－２
Q:「海岸にいるゴキブリみたいなのは何ですか？」
A:「フナムシです」
フナムシは陸上に住んでいる甲殻類（エビやカニ）で、ダンゴムシの親戚です。水がなければ死んでしまいますが、泳げないという中途半端な生物です。ムシと名前にありますが、昆虫ではなく「エビが陸上を走り回っている」ような生物だと思ってください。
動きがゴキブリに似ているのは、恐らく偶然です。
Q:「昆虫はどうして足が６本なんですか？」
A:「昔はもっと多かったのですが、だんだん減って６本になりました」
昆虫の祖先はムカデのように体が長く、体節（殻で覆われた区分）ごとに足が生えている構造だったと考えられています。ただし、この祖先には今の昆虫に見られるような「触角」や「羽」はなかったようです。昆虫の進化の過程でたくさんあった足は退化、もしくは別の形に変わっていきました。現在の昆虫の「触角」や「羽」は足が変化したものです。その他、昆虫の口には「口吻」というキバみたいなものがありますが、あれも同じ由来です（蝶の口のストローみたいなのも）。
他にも「尾の部分にある毛」（カゲロウとかありますよね）や「ハサミムシのハサミ」も原始的な足が変化したものです。
カゲロウの尾の毛
足が退化したことは、イモムシの足からわかります。イモムシの足はお腹の方にもありますが、蝶になると胸の６本以外はなくなります。イモムシのような足が、祖先種での足の付き方で、成虫が現在の昆虫での足の付き方になります。ですから、蝶はイモムシから成虫になる過程で進化の歴史を辿っている、ということになりますね。
足の数が少なくなった理由は不明ですが、考えられる理由の１つとして、「足が多いと飛べないから」というのがあります。足の数が多いと、その分体重が重くなります。重いと飛ぶのが困難なので、飛べるようになるのと同時に足の数も減っていった、というわけです。
ムカデとかゲジゲジは足の数が多いままなのですが、こいつら絶対に飛べそうにないですよね。
ちなみに動物として陸上に初めて進出したのも、初めて空を飛んだのも昆虫（節足動物）と考えられています。昆虫をナメてはいけません。
今回の全く役に立たないトリビア
蚊取り線香を作っている「キンチョー」の正式な社名は大日本除虫菊株式会社（だいにほんじょちゅうぎくかぶしきがいしゃ）。「金鳥＝KINCHO（きんちょう）」は商標名であり、会社名ではない。