証言 羽生世代

証言　羽生世代（大川慎太郎／講談社現代新書）

将棋界には、羽生世代という言葉がある。

多くの人が、将棋の歴代最強は、羽生善治だと思っていたはずだ。大山康晴以降の大棋士の系譜の中でも、あるいは江戸時代の天野宗歩まで引っ張り出しても、頭一つ抜けている、と。（藤井聡太が現れて、それを超えるかも、という期待が大きくなっているが、それはまた別の話。）

で、羽生と同じ年代の棋士には、実績で羽生に及ばないものの、バケモノのように強い棋士たちがいて、３０年にわたり棋界のトップを占めてきた。それが羽生世代と呼ばれている。

本書は、羽生世代の棋士たちについて、本人や周辺の棋士たちへのインタビューを通じて、その姿を描き出そうとしたもの。

中核にいる棋士として、羽生のほか森内俊之、佐藤光康、郷田真隆の３名が挙げられている。また、周辺の棋士からは、羽生世代の突き上げを受けた人（谷川浩司など）、同世代だが羽生世代に入るか微妙な人（藤井猛など）、羽生世代に挑んだ人（渡辺明など）をそれぞれ４人、選んでいる。その人選が絶妙だ。

インタビューでは、羽生世代が将棋界にもたらした変化や、この世代に強い棋士が集まった理由について聞いている。それぞれの立場からの分析が、（要約も引用もしないが）非常に興味深い。

２０１８年以降、羽生世代のタイトル保持者はいなくなった。結局、棋力は年齢とともに衰える、ということだが、そのタイミングが藤井聡太の出現やＡＩ研究の隆盛と重なるのも象徴的だ。本書は、この時期にしか書けなかっただろう。

そして、羽生を単独で取り上げた数多の類書よりも、この本は、羽生とその時代をよく表している。

文中、失礼ながら、棋士の名前に敬称を省略しました。藤井聡太さんの偉業に拍手！