参議院選は９年周期で政権を動かすか？

今日職場で話題になった話です。参議院選挙の影響で今年の夏から秋にかけて許認可や法改正などで影響が出ないだろうかということです。

今年の夏に参議院選挙がありますが、参議院よりも衆議院の方に優位性があり、政権交代は衆議院選の結果の方が重要と見られがちですが、参議院選の結果で首相が交代したことが平成に入って２回あります。

まずは平成元年（1989年）７月の第15回参議院選挙で、このときはリクルート疑惑で退陣した竹下政権の跡を継いだ宇野宗佑氏が首相・自民党総裁でした。しかしこの時期の与党・自民党にとって3セットと呼ばれたリクルート問題、消費税問題、農産物自由化問題の逆風が吹き荒れ、更には宇野首相（当時）の女性スキャンダルが、拍車を掛け、その結果自民党は69議席から36議席に議席を大幅に減らしました。一方この参議院選で日本社会党（当時）は女性議員、いわゆるマドンナ旋風により大躍進をとげ改選議席22議席から46議席と倍増させました。その社会党ですが、以後はジリ貧となり名前を社民党と変え当時からは今や見る影もありません。宇野首相（当時）は「明鏡止水」の台詞を残して退陣しますが、在任期間は69日の短命内閣でした。

もう一つは９年後の平成10年（1998年）の第18回参議院選挙です。このときの自民党総裁は「橋龍」こと橋本龍太郎氏で、当時前年の消費税率引上げなどの国民の負担増があり、それに伴い景気が後退していました。更に、投票直前の橋本総理の減税に関する発言が二転三転したことも有権者の不信を招いたと言われています。結果、自民党の改選68議席が44議席と1989年の選挙に匹敵する惨敗を喫し、橋本龍太郎政権は退陣します。在任期間は約２年半でした。ちなみに1989年の参議院選挙の際、橋龍さんは自民党の幹事長で、選挙速報で自民党候補の敗北が告げられた際の苦虫を噛み潰した顔がその後何度もテレビで流されたのを記憶しています。その印象もあり橋龍さんには「参議院選に弱い」というイメージがあります。

第18回参議院選挙から更に9年、第21回の参議院選挙を今年迎えます。９年周期で言えば、今回の選挙は自民党大敗北、安倍政権退陣となりますが。確かに安倍政権はいろいろな分野で失点を重ね、また力を入れている教育、安全保障、拉致問題でもなかなか成果を上げられませんが、一方民主党もその追撃に迫力が感じられません。果たして今回はどのような結末を迎えるのでしょうか。