２９．ビッグブルーが首位の座を譲るとき（990字）

この年末、私の考え方を大きく転換させる出来事が起きようとしています。

それは、ビッグブルーの名で親しまれている米国ＩＢＭ社が同じ米国に本社を置くＨＰ社にＩＴ業界の売上高世界一の座を明渡すことが確実になったというニュースを聞いたからです。

報道の詳細は、こちらのＵＲＬより
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/COLUMN/20061207/256295/

ＩＢＭ社は、大型汎用機で磐石な経営基盤を築き、途中、パソコンの台頭やサーバへの移行期には一時的に業績不振に陥ったことはありましたが、すぐに復調に転じ、私の中では、常に業界ナンバーワンはＩＢＭ社を置いて他にないと考えて来ました。

現在のコンピュータの原型が完成して６０年余り経ち、これまでさまざまな企業が興隆し、また衰退して行きました。

その中で、１９世紀末から続く老舗企業ＩＢＭ社はライバルとの数々の競争に勝って、勢力を拡大し、長らくトップの座を占めて来たのです（統計データの入手は中々困難です）。

一方のＨＰ社は戦後、ヒューレットとパッカードの二人の創業者によりガレージで産声を上げ、それ以来、計測器の分野で技術力を磨き、その後、主として制御用のミニコンピュータを開発してコンピュータ製造メーカとなりました。
そして、技術革新の波を乗り越えながら、ミニコンにファイル処理機能を追加してスケールアップしたサーバを抱えてビジネス分野に進出しました。
また、最近ではパソコン大手のコンパック社とのＭ＆Ａを経て、総合コンピュータメーカとして拡大して来て、ついに売上高でＩＢＭ社を追い抜くときが来たのです。

両社は米国の東と西海岸で文化も成り立ちもまったく異なります。
日本企業で例えると、松下電器とソニーとの関係に似ているかもしれません。

しかし、ここまでの変化を呼んだ要因は何だったのでしょうか。
大きな時代の流れがあったのか、あるいは、ビジネスモデルの差か、顧客への提案力の違いなのか、先のニュースには分析も出ていますが、私自身は現時点でこれだと断言することはできません。

ただ、ＩＢＭ社は過去の資産（遺産）が大き過ぎて、大型汎用機が足かせとなって、さらなる革新へのスピードアップに限界が来ていたと見ることができるかもしれません。

同社の今後の推移も見守って行きたいと思いますが、人や組織の営為によってトップを守ることの困難さを、改めて思い知らされました。

両社の財務報告（前年迄）は、以下のＵＲＬより
http://www.ibm.com/investor/financials/index.phtml
http://h30261.www3.hp.com/phoenix.zhtml?c=71087&p=irol-fundhighlightsA