「とか」という表現

　奇妙な日本語は数多なれども，この頃僕がどうにも我慢ならない言葉に，「とか」というのがある．昨今の日本語の乱れの一つの柱に，「曖昧化」があるが，その極みを見るような例なのである．

　「○○とか××とかそういった物が僕は好きだ」
　というのが，「とか」の適切な用い方である．何か同族の物が複数あって，それらを列挙する際に用いられる語である．勿論，「そういった物」「etc.」のような曖昧なニュアンスも持っている．

　まずこれは本題ではないが，少し古くから言われている「とか」の悪い使い方に次のものがある．


「会議とかしますか？」


　「会議をしますか」と言うべきところを，「とか」を使って曖昧にする．この言い方は多分，１９９０年代になってからの時期に出てきた．
　絶対に許すわけにいかない表現ではあるが，以下ＡとＢのやり取りを２パターン見てみよう．

その１
Ａ：会議をしますか？
Ｂ：はぁ，しません．

その２
Ａ：会議とか，しますか？
Ｂ：会議はしないけれど，ちょっとリーダーには聞いてみるよ．

　「とか」を入れると，相手が気を利かしてくれるかもしれない．流行の「曖昧化」の目的は，ただそれだけなのだ．
　この時，「とか」という言葉を入れることで，話し手は「別に会議じゃなくってもいいんだよ．とにかく，会議か，そうでなければ会議のようなものをやるかを聞きたいんだ．やるべきが会議であるかどうかというニュアンスではないんだ」という含みを持たせるのだ．「会議」という言葉を発したことに，責任は持たないよ，という，この割に合わない社会から我が身を護る「護身術」なのだ．

　さて，やっと本題．最近は，上述のものとはまた一味違った「とか」が登場した．
　例えば，次のようなやり取り．


Ａ：最近俺は女より男に興味があるんだ．
Ｂ：えっ・・男とかやめておけよ．


　この時発せられた「とか」という語は，一体何を列挙しようとしてやめたのか？世の中に，男の他には女しかないのだから，「男も女もやめておけ」と言いたかったに違いない？！そうではない，ただ「男はやめておけ」という意味なのである．
　上述の「会議とか」のような実用性はない．だって，そもそも「男」というキーワードの全責任は，その言葉を最初に発したＡにあるのであり，それを受けて返事をしたところのＢが「護身術」を使う意味がないのだ．

　結論，この理解しがたい「とか」という語は，無意味に発音されているわけだ．こうなると，「とか」という言葉の存在が，この先そうは長くはないかもしれない．

　なお，僕は日頃この言い回しを使われると，イヤミと本気との半分半分で，「とか・・何？」と聞き返すようにしている．