今川焼きも海を渡れば

こんなにも・・・なるのか？

ビバリーヒルズで話題の「Ima」とは？

ビバリーヒルズと言えば「セレブ」と思い浮かぶ人も多いのではないだろうか？ そんなところにひょっこり日本の「今川焼き」屋さんが登場して、最近のロサンゼルス（LA）で話題になっているという。
日本の「今川焼き」がビバリーヒルズに「フルフィルド」ペストリーショップとして開店してから一カ月。LA育ちの土橋Susumuさんが、日本の食文化に新しいコンセプトを取り入れ、アメリカンマーケットをターゲットに始めたペストリーショップだ。

今川焼きがペストリー？　と感じるかもしれないが、土橋さんの今川焼きは、欧米で言うならば、ワッフルやパンケーキのゴージャス版なので、ペストリーと言ってもおおげさには聞こえず、パティシエのような手さばきで次々焼いてくれるらしい。

どうして今川焼きがこんなにもアメリカ人に話題になっているのだろう。 「注文してからペストリーとして焼かれて、それを実際に見ながら待てる、というのが新しくて面白いんだと思う。それとドーナツのように油で揚げたり、カップケーキの砂糖だらけのクリームのように甘くないしね」と土橋さん。

「場所柄、やはりセレブたちが立ち寄ってくれるんだけど、パリス・ヒルトンは『カラオケ　キティー　イマ』を気に入ってくれてよく来てくれるんだよ。これは苺とクリームチーズとホワイトチョコレートのやつなんだけどね。
日本の今川焼きだったらあずき餡でしょ？　でも、アメリカだと豆が甘いというのに慣れていない人が多くて。それでもトニ・スペリングなんかはアンコ大好き！　のようで、いつも僕の焼いた日本伝統の餡入りイマばっかりを注文するんだよ」と、ちょっとしたセレブの日常を覗いた気分だ。

「フルフィルド」では、今川焼きを「イマ」と呼ぶらしく、アメリカ人にも簡単に発音できる工夫がされているようだ。 メニューも「スィートゲイシャ」（普通のアズキ今川焼き）、「ハラジュクモンキー」（バナナとヌテラ：ヘーゼルナッツチョコレート）、「カラオケキティー」（苺、クリームチーズ、ホワイトチョコレート）、「ハニーヤクザ」（ヤギのチーズ、いちじく、蜂蜜、胡桃、粒胡椒）など、遊び心たっぷり。

おすしもそうだったけど、
どうして海を渡るとこんなにもおしゃれになるんかな？？？
と思う。

あれが、あの今川焼きなのか？
もう別物だろ？

「ハラジュクモンキー」なんてチョコバナナの進化系みたいで、
海外のセレブでなくても、食べてみたい・・・
と思うよ。

もうさながら「クレープ」みたいだな。ここまでくると。うん。