２．春の陽気

　さっきまで降っていた冷たい雨もやんで、もう春の暖かい風が吹きはじめている。春の陽気に誘われるように君が目の前に現れた。
　君の笑顔は無邪気でかわいくて、窓から差し込む光で輝いて見えた。
　二階の病院の一室の窓から見える君の笑顔が好きだった。私の顔を見るといつも笑って大きく手を振っていた。
　君は誰だろうと思って、毎朝病院の前を通っていた。
　君は幼い様で色っぽい顔つきをしていた。歳は高校生くらいだろうか。
　黒髪のショートカットがよく似合っていた。笑顔でなぜそんなに私に手を振るんだと疑問を感じていた。
　いつからか、君の姿が愛しくなって見ないと気がすまなくなっていた。君の無邪気な姿を見ていると、私は嬉しい気持ちになって、昨日会社で怒られて沈んでいた気分が春の風と共に吹き飛んでしまう。君の笑顔は素敵だった。
　そんなある日、病院の前を通ると、彼女の姿がどこにも見当たらなかった。
もしかしたら、彼女が退院したのかもしれないと思い、会社に行く途中だったが、いてもたってもいられなくて、彼女を訪ねに病院に入った。
　病院の門を入っていくと、デコボコになった錆びれた看板が出ていて、入り口は大きく傾いていた。
　私が急いでその子がいた二階の病室に入っていくと、誰もいなくて、壊れたベッドと破れた白いカーテンがあった。
　そんなまさかと思っていると、おばさんが下の庭を掃除していたので、急いで階段を下りて聞いてみた。
　「ここの病院つぶれたんですか？」
　「そうだね。多分一年前位に潰れたんじゃないかな。私も最近引っ越して来てよく分からないけど、何でも高校生くらいの子が医療ミスで死んだとニュースであってたよ。それで噂が噂をよんで潰れたんじゃないかな。今では、近所の人が暇を見つけて掃除をしているけど。」
　「そうですか。」私は、驚いてしまった。二階の窓から手を振っていた彼女は幽霊だったのだ。背筋がぞっとした。
　彼女はもっと生きていたかったに違いなかった。
　次の日、彼女の病室のベッドにお見舞いの花束を置きに行った。
　「笑顔をありがとう。生きていたら君と恋をしたかったな。」私が呟くと、窓から光が差し込んできて、彼女の姿がボンヤリとベッドの上で見えた。
　「ありがとう。私も恋がしたかったな。」彼女の幻影は、花束を受け取ると、春の風と共にふっと窓から消えていった。
　今でもその場所を子供と通る時彼女の姿を見る事がある。
　彼女が無邪気に手を振っていて、「しあわせにね」と喜んでいる幻影を見る事が出来る。
　彼女の姿が見えなくなると、光が当たって破れた白いカーテンが、春の風で揺れているだけだった。