あめりか（６終）

アメリカで美味いレストランを見つけるのはなかなか難しいのですが（特に今回泊まったタイムズスクエア周辺はイマイチです）、今回はニューヨークに住む友人と元部下にいいところを紹介していただきました。

ニューヨークには高級店か裏さびれた下町しかないんじゃないかと思っていましたが、さすがはニューヨーク、雰囲気の良い地区があるものです。

そのうちのひとつがグリニッジ・ヴィレッジ。
ニューヨーク大学のまわりに、Sex and the cityを思い起こさせるような、落ち着いた住宅街とオサレな店が並んでいます。パリでたとえるならマレでしょうか。

アメリカでひさしぶりに人心地がつきました。こういうところに住めるならニューヨークも楽しいだろうなと思います。

今度来るときにはこの地区でホテルを探します。

あめりか（５）

数か月前に映画プロダクションの道を目指して退職した元部下を訪ねてコロンビア大学へ。

ちなみに僕はピースサインが嫌いで、常にやつらに勝利し続けていたいので、いつもグーです。

あめりか（４）

ニューヨークと言えばMOMAとメトロポリタン美術館。

今回はじめてメトロポリタンを訪問しましたが、その収蔵品の幅広さと、展示方法の秀逸さとモダンさに良い意味で期待を裏切られました。非常によく考えられていて飽きることがありません。

窓からはセントラルパークが見えたりして（写真）、ニューヨークにいることを思い出させてくれます。

ちなみに日本コーナーは他のコーナーと比べて客足がまばらで、さびしいかぎりです。昔は違ったのでしょうね。

あめりか（３）

生徒から風邪をうつされて、へとへとになりながらたどり着いたのはニューヨーク。
せっかくアメリカに来たのでどこかにストップオーバーしたいと思い、いろいろ考えた結果、ニューヨーク。本当はグランドキャニオンに行きたかったのですが。

今回で２回目なのでいまいちどこに何があるのかが分からない中で、どうしても観たかったのがバスケットボール。マディソン・スクエア・ガーデンにKnicksの試合を見に行きました。ちょうどカリメロ・アントニーが移籍したばかりでニューヨークは大盛り上がりです。

試合自体もとても面白いのですが（最後の数分で逆転負けしましたが）、試合が途切れたときも客を飽きさせない工夫が満載です。国家斉唱にはじまり、会場に来ているセレブを紹介したり、プロポーズするカップルを大写ししたり、そして極め付けはスポンサーを独占している中国政府観光局の肝いりで雑技団のショー（いやさすがにやることが大きいですね）。

本当に楽しいです。

あめりか（２）

マイアミが他の町と異なるのは、お金持ちの老人やヤッピーやセレブが楽しむ場所が多いことです。
トレーニング期間中も毎晩のようにサウスビーチのクラブで騒いで、それはそれで楽しいのですが、これが気が滅入るほどバブリーで、いまひとつ興ざめする要素のひとつとなっています。

たとえば、ある晩訪れたクラブでは、１５人で２時間ほど過ごしたお会計が５千ドル。幹事がお会計の額を伝えるときの申し訳なさそうな顔が忘れられません。
こんなにお会計が膨らむ裏にはカラクリがあって、
①まず単価が高い。シャンパン１本で２００ドル以上もします。
②ガブガブ飲めるように、テキーラのジュース割をどんどん作る
③で、ボトルが空いたら自動的に追加のボトルを運んでくる。そこで追加しないと店を追い出される。

というアコギな商売が、まあ他にやることも無いので殿様商売的にやっていけるわけです。

あめりか（１）

実は３月の初旬に、会社の研修の講師としてアメリカに行っていました。
研修を受けるのはそれはそれでいろいろ演習とかがあって大変なのですが、教える方は準備して授業したり参加者からの質問に答えたり、演習に対して講評をしなければならないのでもっと大変です。

直前に決まったので、行きの飛行機の中の暗がりでプレゼン資料や演習に目をとおしているうちに気が付いたらシカゴ到着。
いつもは機内で退屈でしかたがないのですが、今回ばかりはもう少し時間をくれよと思ってしまいます。

シカゴ空港で乗り継ぎ便を待っていると、中国人旅行客の中年夫婦に、切符片手に中国語で話しかけられました。
ようやく中国人をみつけたと顔を輝かしていたのですが、残念ながら僕は中国人によく間違えられる日本人に過ぎないので、「すみません、私は中国語を話せません」と中国語で答えてポカンとされるというお約束の展開で解放してもらいました。本当に気の毒なことで、もっと中国語を勉強して最後まで通せるとよかったのですが。

機内に乗り込むとあまりものアメリカらしさにクラクラします。
・めまいの原因①　２０代の美しい女性がチューインガムを何度も風船みたいにふくらませてパチンと破裂させていました。
・めまいの原因②　ドアが閉まった後、外からノックの音が聞こえるので、乗客が「オーイ、何か呼んでるよ」とスチュワーデスを呼んでドアを開けてもらうと、外から空港職員のオバチャンが「ポット渡すの忘れてたわ、アハハハ」

でも、アメリカは基本的に親切で気さくな人が多く、明るい気持ちになります。（昨日の記事と矛盾するようですが）
マイアミは雪の積もるシカゴとは一転、太陽がギラギラです。

年越し

あけましておめでとうございます。

年越しは横浜で過ごしました。

泊まったのは桜木町駅前のニッチな位置付けのホテルでしたが、景色も食事も素晴らしく、部屋も日本人には必要十分な感じでなかなか良かったです。横浜に泊まる機会があればぜひおすすめです。

新加坡（３終）

泊まったホテルは、少々エキセントリックなところだった（website参照）。

Marina Bay Sands
http://www.marinabaysands.com/

３本のタワーに支えられた天板の上には長々としたプール。シンガポールの摩天楼を見下ろす絶景。
その絶景を写真に撮っている人を撮っている人を撮った写真。

ちなみにホテルに併設されたカジノで、５００ドルが一瞬のうちにブラックジャックで巻き上げられ・・・シンガポールのGDPに吸い取られて行った。

新加坡（２）

ちなみに僕は南半球に行ったことが無く、これまでの最南端はシンガポール止まり（ちなみに最北端はヘルシンキ）。

なかなかオージー的なところまで足が伸びない、というか特段用事が無いので行かない。

ホテルのバルコニーから、海のかなた遠くにインドネシアの島が見え、あのあたりはもう南半球だと思いつつ、毎晩眠りにつく。

新加坡（１）

先月、仕事がらみでシンガポールに行ってきた。

さっそくリトル・インディアへ。
本物のインドには行ったことがないが、清潔なインドの街とフィッシュヘッドカレーを楽しみ、ひとときのインド気分。

せっかくシンガポールに来たのだから、と思い、続けて晩飯はチキンライスを食べにオーチャード・ロードへ。
ここでもまた、僕が英語を話せないと決め付けたレストランのおばちゃんが、親切にも中国語でメニューの案内をしてくれた。
謝謝！