弟のライブ

煙草の匂いが充満している。

真っ暗な室内を人の影が左右に動いている。

「ご注文は？」

「私はキール・アンペリアル」

「俺は、、、ハーフロック」

「かしこまりました」

ウェイターが引いた後に、ドラムのステックが鳴る。

ライトのシルエットに６人の影が揺れる。

すざましい音と共に、観客の歓声が上がる。

激しいリズムに、自然に右足でリズムをとる。

このバンドの歌を聞きたかった。

運ばれてきたポッキーを口に煙草のように咥え、エアーギターを弾く。

彼女が笑う。

いつものパターンだ。

彼女はグラスを口に運びながら、ステージを見ている。

その横顔がたまらなく好きだ。

「ねぇ」

「うんん？？」

「ねぇ！！」

「どうした？」

「このバンドのボーカルは、賢志の弟でしょ？」

「そうだよ」

「凄いじゃん。いい感じ」

「そうだな」

声のボリュームを上げながら、交わした言葉に少し寂しさを感じる。

俺の方が歌は上手かった。

あいつは俺の真似をして、バンドを始めた。

しかしいつの間にか、あいつは小さいながらもステージの上で歌って金を貰っている。

俺にはできなかったことだ。

その俺の顔で察したのか、乃愛が顔を寄せてくる。

「でもね。私は賢志が好き。今の賢志が好き」

「そうか」

「うん。私のためにたばこ止めてくれて、私に幸せをくれる賢志が好き」

「そりゃ。。。俺はおまえが好きだからさ」

「私、幸せだよ」

バンドを解散させて、仕事も上手くいかずに少し荒れていた。

弟の成功を妬んだりしていた。

その時に乃愛と知り合った。

俺がバンドをしていた時に、友達に連れられて一度だけ見に来たらしい。

俺の姿を見て、汚らしいとかタバコ臭いとか思ったらしい。

恋愛対象ではなかった。。。

ただある日。

偶然にも街で彼女に会った。

自転車のタイヤがパンクして、困って歩いていた彼女。

軽く会釈してすれ違った時に、彼女が聞いて来た。

「この辺りに自転車屋ありませんか？」

「パンク？俺の家そこだし、道具あるから修理できるぜ」

そう言って彼女の手から自転車を奪い、持ち帰って修理した。

修理をしながら会話をした。

将来のこと。

夢のこと。

仕事のこと。

自然と何でも話せた。

彼女に魅かれて行く自分がいた。

彼女も同じ気持ちで・・・。

バンドのことも仕事の嫌なことも過去にすることができた。

彼女のために生きていける自分がいることに気付いた。

そして、目の前にいる彼女と弟のバンドを応援することができる。

柔らかくなった自分がいる。

鎧を振り払った自分がいることを。。。

コートの・・・

眩しいぐらいだ。

輝く太陽に匹敵する。

汗を飛ばしながら、懸命にプレイしている。

ラケットを持つ手のしなやかな動き。

小麦色の肌。

コートの上で、キュッキュと靴音が響く。

心地よいボールの弾く音。

ただ観客席から、目で追うことしかできない自分がもどかしい。

気持ちの上では、君と同じ目線でプレイをしているつもり。

ギリギリのラインにボールが落ちる。

『あっぁ～！！』

声が漏れて肩の力が抜ける。

ダメだ。。。。

でも。

そう思ったのは自分だけだった。

コートの上の彼女は諦めていない。

懸命に追いかける。

地面にもう一度バウンドしかけたすれすれで、追いつく。

膝をつきそうになりながらも、強引に体勢を戻す。

そして次の一振りで、逆転する。

凄い！

コートの君は負けるなんて考えていない。

観客の自分の方が、彼女の力を信じていなかった。

自分の脆い心を反省する。

信じよう。

絶対勝つ！！

そう君は。。。

君は世界が認めた人。

そして、、、俺を一番信じてくれている人だから。

優しい顔

小さな飴の包み紙で、折りヅルを作っている。

３つ・・・４つ・・・。。。

可愛らしくちっちゃな折りヅルが、紐を通して50羽づつ。

合計で7本出来ていた。

千羽鶴を折っているのはなんとなくわかる。

誰が病気なんだろう？

聞いていいものか悩んだ。

それに気付いたのか、彼女が教えてくれた。

「これね。うちのウサギが病気なの。」

「大変だね。どんな病気？」

「食欲が不振でね。。。もう歳だからかな」

「心配だね」

「うん。だから空いた時間に千羽鶴折っているんだ。ゲージの前に吊るすの」

「大好きなんだね」

「うん家族だもん。 。。私ね。家族と上手くいってなかったんだ。父親とは口も聞かなかったし、母親とは喧嘩ばかり。兄弟とも疎遠でさ。でもね。。。あの子がいてくれたから優しくなれた」

「優しくなれた・・・・」

「いつも周りを睨んでみていた。でもねあの子の前では優しい目でいられた。それをね。。。ペットショップの店員さんに言われたの」

「どんなふうに？」

「優しい顔をしているねって」

「その時に恥ずかしいと思った。いつもの自分の顔。だから優しくいようと思った。気持ちが変わると顔つきが変わる。笑顔になると友達も増えたし仕事も見つかった。だからさ。。。。あなたとも出会えた」

そう言う彼女の笑顔は、最高に優しい瞳だった。

素敵な優しい顔だった。

蘇る記憶

思い出は残酷だ。

何かあれば、必ず君の顔が浮かぶ。

どこかに行けば、君との思い出が蘇る。

全く初めてな場所でも、似たような風景を思い出して心が痛む。

今も古びた煉瓦造りの建物に囲まれた川の欄干で、君との思い出が浮かんでくる。

2人でさ。。。

よく橋の上で水面を見ながら話したっけ。

将来の夢や、友達や家族の噂。

君の笑い声も・・・君の囁くような甘い声も。

君の頬にかかる髪の毛も細く白い指先も。。。

全部橋の上で見た覚えがある。

愛も囁いたっけ。

好きだって。

なぜか自然に近づいて、寄り添って・・・・手を繋いでいた。

意識しないようにしているのに。。。

記憶って残酷だ。

時間が過ぎれば過去にはなる。

でも人の気持ちって・・・人の記憶って、そうそう簡単に忘れれるものではない。

大切な思い出ほど。。。

大事な時間ほど。。。

今でも、君のことが忘れられない。

好きだって気持ちが、過去にできない。

記憶

鞄の中から、小さな包み紙が出てきた。

なんだっただろう？

開いてみると、どこかで貰った香水に付けた綺麗な用紙が出てくる。

ファッっとした優しい香りが、鼻孔の奥にまで届く。

それが脳の中で甘い香りになって・・・・君を想いだした。

同じ匂いかどうかまで判断はできないが、君の香水の香りもこんな柔らかな感じだ。

そうか。。。。君ってこんなんだった。

懐かしいようで、少し切ない想い。

付き合ったわけでも別れたわけでもないが、微妙な関係を保っていた。

それが大学へ進学したころから次第に距離が出来て。。。

一度頼んで合コンのセッティングをしてもらったぐらいだ。

あれから6年。

君はもう結婚しただろうか。

口づけも交わしていないけど。。。

思い切って手を繋いだ時に、ドキドキした思い出がある。

君の顔をまじかで見た時に、ドキッとしたっけ。

今まで思い返すようなことはなかったけど、なぜか今懐かしく感じて、会いたくなる。

君は今どうしてるのだろうか。

何しているのだろうか。

誰を愛しているのだろうか。

君は。。。