幽霊だけど恋してる―３１２話

露子は優一の前から消えようとした。

足元から消え始めたところで、優一が呼び止める。

「ちょっとまって！最後にもう少しだけ」

「なに？」

露子は元に戻る。

「閻魔大王だけど、本当に露子を消すって言ったの？」

「本当にって。。。たぶん」

露子にとってもあやふやだった。

本当に消すと言われたわけではないと思う。

でも露子は自分の消滅の代わりに、皆を助けるように懇願した。

だがみんなを助けたのは、確かに露子が閻魔大王との掛けに勝ったことによる。

「でも・・・それは閻魔大王に聞いてみないとね。どちらにしても可能性はある」

「ならまず聞いてきてよ。本当に消えるのかどうか」

「どーして？」

「別れの仕方も違うでしょ。消滅するのと霊界に行くのでは」

「そりゃまぁ・・・」

露子は悩んだ。

今更自分が消滅しない可能性があるなんて、考えてもいない。

どうしたらいいのか。。。

「とりあえず聞いてみる。でも本当にこれが最後かもしれないから」

「だけどまだ24時間あるんだろ？」

「ううん。もう16時間」

あの時閻魔大王は、2日と言った。

でもそれは消滅するまでに2日とは言っていない。

聞きに行ってみよう。

とりあえず。。。

幽霊だけど恋してる―３１１話

「なんで？！どーしてなんだ！！」

優一は詰め寄るようにしてきた。

「落ちついて。ねぇ落ちついてよ」

「ごめん。。。でもどーしてなんだ？」

「閻魔大王と約束したの」

「なんで？私を消滅させてくださいってか？」

「・・・まぁそういうこと」

「なんで？！」

「皆を助けるためよ」

「何で皆を助けるのに、おまえが消滅しなきゃならないんだ」

「私に出来ることは、それだけだったの」

「人のことなんてどーでもいいじゃないか」

「そうはいかないわよ！皆私の大切な友人だもの」

「友人って・・・それよりも自分を大切にしろよ」

「ごめん。もう決めたことだから」

「そんな・・・・なんとかならないのか？」

「ごめん・・・・」

「ごめんって・・・俺が閻魔大王に直訴する」

「できないわ」

「死ねば出来るんだろ？その位俺はおまえのためになら出来る」

「ダメよ。もしあなたが死んでも、閻魔大王と会えるのは数ヶ月先。私の期限は・・明日なの」

「そんな」

優一は膝から崩れた。

それほど衝撃を受けたようだ。

「ごめんね。私のことそれほど想ってくれているのは嬉しいけど。あなたはいのちが助かったんだから。この世界で新しい恋をして。幸せになってね」

「そんな・・・そんな・・・無理だよ」

「無理じゃない。きっと私のことなんて忘れる」

「出来ない」

「出来るわ」

「出来ない！！」

「しっかり前を見てね。私の最後のお願い」

「・・・・」

優一は何も言えなくなった。

無力な自分に腹をたてながら。

幽霊だけど恋してる―３１０話

「死ぬのって、思った以上にリスクを背負うの。今まで出来ていたことが出来なくなる。これほど辛いことはないわ。あなたにはわからないでしょうけど」

「ゴメン。そんなに怒らなくても」

「怒るわよ。当然でしょ」

「悪かった。でも君の側にいたいのは本当だ」

優一はこんな積極的な男の子ではなかった。

どこからこんな風に変わったのだろうか。

一度想いを言葉にしてしまうと、もう言葉を止めることが出来ない。

その位、我慢していたのかもしれない。

「ねぇ聞いて。今日はちゃんとお別れを言いに来たの」

「お別れ？どーいう意味？！」

怒ったように優一は前かがみで言う。

「もう時間なのよ」

「時間？」

「そうこの世にいられるリミット」

「そんなの・・・他の霊みたいにいればいいじゃないか」

「他の霊？」

「俺も事故を切っ掛けに色々と見えるようになってさ・かなり古い霊も居るじゃないか」

「あれは自縛霊よ」

「そうなればいいじゃないか」

「ダメなの。私の場合・・・閻魔大王と約束してるからね」

「そんな約束は破ればいい」

「相手が相手。破れるわけ無いわ」

「そんな・・・だったらやっぱり俺が死ぬしか」

「ダメ！何度言ったらわかるの。わからずや！！」

「それは君もだろう！」

「ダメなの。あなたが死んでも私とはもう二度と会えないの！！」

「どうして？」

「私は消滅するのよ」

「消滅？」

「あなたは死ぬと霊界に行くわ。私の場合は、魂も消えるの」

「それって、どーいうこと？」

「もう意識も感情も、霊の姿さえ無くすのよ」

幽霊だけど恋してる―３０９話

優一は死の瀬戸際から生還した。

そのため幽霊である露子が見えるようになっている。

そして、、、幽霊でも露子を愛している。

それが露子を苦しめて、露子は優一の側から離れた。

でももう自分が消えるとなると、優一に最後に挨拶だけしたかった。

優一は今でも私の死んだ場所に、花束を供えてくれているのだろうか。

それとも私のお墓？

それとも私の家に来ているのだろうか。

すこしだけ期待している自分がいる。

それが怖くもある。

もう私は死んだのだから。

露子は恐る恐る優一の家に行ってみた。

壁を突き抜けて、優一の部屋に入る。

生憎、優一はいなかった。

そうか学校の時間だ。

露子は久しぶりに校舎の新館に向かった。

窓越しに見ると、皆昼休みで騒いでいた。

その中に優一はいなかった。

そのまま引き寄せられるように、屋上に向かった。

優一は、屋上から旧校舎を見ていた。

露子の存在に気付いた優一は、笑顔を見せる。

「来ると思ってた。遅かったな」

「なんで来ると思ったの？」

「なんでって・・・そんな気がしただけさ」

「それで？」

「いや・・・・会いたかった」

優一は少し照れながら言う。

「私も。。。。生きていたらよかったんだけど」

「いや死んでも露子は露子だよ」

「そうはいかないわ。死んだらあなたとはもう一緒に居られない」

「なんで？幽霊だったら余計に自由じゃん。側にいろよ」

「ダメなんだって」

「どうして？」

「どうしてって。。あの世に行かなきゃならない」

「俺も行こうか」

「なんで？」

「俺が本気だって知ってほしいから」

「バカ言わないで。死ぬってそう簡単な物じゃないわよ」

「そうかな。露子見てると、俺だって」

「やめて！」

露子は真剣に怒った。

幽霊だけど恋してる―３０８話

「それで・・・どーしたいのだ？」

「もちろん。我々の命などどうでもいい。彼女の恋を優先してください」

「優先したところで、おまえ達もあの子も幽霊だ。成就などしない」

「成就などしなくてもいいのです。ただ本当の恋を知ってほしい。それさえできれば我々もあの子と同様に、消滅します」

「おまえ達にそれほどの勇気があるのか？」

「あるわけないでしょう。自分では無理です。でも閻魔大王にそうされるのなら従います」

「従うのなら、今ここで」

「わかりました。でも彼女の恋愛を認めてください」

「よかろう」

露子の知らないところで、こんな出来事があった。

露子は全く知らない。

ただ、閻魔大王にも情けがあるのだと勘違いしていた。

三途の川を渡って露子が目指したのは、透の元だった。

透の肉体は生きている。

そして透の魂は、いまでもその肉体の側でずっと肉体と同化することを待っていた。

露子はその姿を見て、動きが止まった。

透の魂は、肉体の側の木の椅子に座って。じっと下を向いて座っていた。

両掌を組んで、その指の関節をおでこに当てている。

何かを祈っているように、じっと眼を閉じていた。

今、透に声をかけて何が起こるだろうか。

透と抱き合って恋に落ちるなんてあり得ない。

手さえ会わせることもない、肉体の無い状態なのだ。

それに、今の透が1分でもあの場所を離れることはないだろう。

この間来てくれたのは、たぶん・・・・気のせいだったのかもしれない。

自分をそう慰めた。

でも。。。

最後に透を見ることが出来た。

これでひとつ想い残すことが無くなった。

次は。

次は、優一の元に行かなきゃ。