右手は魔術師

師走になりましたね。　師も走り、ぼくらライダーも益々走ります。
今年のバイクライフを振り返る時期となりました。(後方よし)
念頭に立てた目標は達成できそうでしょうか？笑顔の人も、渋い顔の人も、あとひと月、ラブラブなクリスマスイブ～年末年始を迎えられるよう最後まで気を抜かず、アクセル全開で行きましょう

さて、残るは右手、フロントブレーキです。
ここで命題をひとつ。

　『ブレーキは安全に速く走るために使うものです。』

そのココロは？　「え？ブレーキって止まるだけのものじゃないの？」

違うんです。奥が深いんです。いちばん深いんです。終点はないくらい。
ブレーキを握ってもバイクは前へ進みませんが、ブレーキが握れなければバイクは単なる暴走する物体と化します。ここで、すなわち、

　『しっかり止まれるからこそ、たっぷりアクセルが開けられる。』

ということにつながりますね。11/19 の日記でもブレーキを取り上げましたが、ブレーキがバイクの操作の中で最も難しく、ブレーキの役割も『止まる』以外に『曲がるため』のブレーキもあれば『車体を安定させるため』のブレーキもあります。
このあたりがしっかり会得できるようになると、安心してアクセルをワイドオープンできる、というわけです。

告白します。僕も昔は「高速道路で何キロ出したか」な～んてことをドキドキしながら密かな自分の自慢にしていた時代がありました。
しかし、それは完全な誤りで、何の名誉でも誇れる技術でもありませんでした。単なる直線の瞬間的な速度であれば、単にアクセルをあければ済むことです。その状態でただバイクにしがみついているのは、「バイクに乗っている」のではなく「バイクに乗せられている」に過ぎないからです。　バイクにおっかなびっくり乗っているだけではそのうち自損し、破滅が訪れます。なんと寂しいことでしょう。

アクセルをあけた分、自信を持ってその速度を意のままに制御し、自在にマシンをコントロールする。その最も早道は『とにかく練習すること』、それもクローズドな場所で練習しカラダで覚えることなのですが、それにはスクールに通い研鑽を積むことがベストです。

さて、そのようなブレーキの技量を自分の車両で100%発揮するには、自分の車両のブレーキ周りの整備や調整が行き届いたものであり、他のレバーやペダル同様、自分のカラダにマッチしたものでなければなりません。クラッチレバーやペダル類同様、ブレーキレバーの高さや遊びの量をミリ単位で吟味し、自分好みに仕立てましょう。

写真はトリッカーのブレーキの遊び調整ねじのアップです。ロックナットを緩めたのち、プラスドライバーでブレーキのマスターシリンダーの押し込みが始まるまでの遊び量を調整するものです。大型バイクではこのような調整方法ではなく、ダイヤル式の調整しやすいものが増えていますが、オフ車やトライアル車は依然、この方式が多いようです。

自分に合ったブレーキの遊び量は、ブレーキを何本がけで操作するかによっても変化を受けることでしょう。

・４本がけ
・人差し指１本
・人差し指、中指の２本
・中指１本
・中指、薬指、小指の３本

などと、様々に操作する方法があり、ライダー個々の好みで多用する握り方は様々です。「基本は４本がけ」ということで教習所では習いますし、多くの場合、講習などではそのように指導しますが、実はいちばん大切なことは、

　「これらいずれの握り方でも、前ブレーキを100％使いこなすこと」

にあります。どの握り方でも、自在にフロントロックを作り出し、ロックを自在にリリースできるようであれば、そのぶん、ライディングの選択肢が広がることになります。選択肢が広がれば、急な変化や多用な環境に即座に対応し、適確なバイク操作を行えるわけです。

黄金の右手が紡ぎだす魔術師のようなブレーキング・テクニックを身につけて日々の走りを確かなものにしたいですね。