魅惑の左手

こんにちは。風邪菌が喜んで活動しそうな天気が続いていますが、バイク乗りのみなさんはお元気でしょうか？
さて、今日は左手の宇宙についてです。
クラッチが『つながっている』のと『切れている』の間の、レバー先端の距離の差にしてわずか２cm ほどのなかに『宇宙』がある、ということです。

よく、『半クラッチ』という言い方をし、「クラッチが滑ることによって、エンジンの動力が少し逃げている状態」を作り出して、微速前進に利用したり、滑りやすい路面での後輪の空転を防いだり、リアブレーキと連動して、きわめて低速で進んだり、止まったり(スタンディング)の状態を作るために使うわけですが、そのわずか２ｃｍの中には、

『10段階、もしくは無段階もの「状態」』

が存在する、ということを僕はトライアル車を使った不整地での練習において、あの吉本興業の、小林直樹さんから教わりました。
どんなに丁寧にクラッチをつないでもリアが滑ってしまうキャンバー走行(砂地の坂路を斜めに上がりながら転回する)で、直樹さんは、リアタイヤにかける荷重と、右手のアクセルを一定にして、半クラッチのつなぎ具合をきわめて柔軟に幅広くコントロールすることで鮮やかにクリアできることを実際に目の前でやって見せて(魅せて)くれました。

その後、何度も何度も挑戦し、ついに自分もそのセクションをクリーンすることができたときの感動は今も忘れることができません。「ああ、半クラッチを極めよう。」切にそう思いました。

志高く、そのとき以来オンロード車でもその教えを活用できるようになるべく、鍛錬の道は続きます。首都圏のように渋滞がそこかしこに見られる環境では、魅惑の左手を手に入れて、スマートで安定した低速走行をキメたいですね。

忙しい師走こそ、ゆっくり走ります。(ってちょっと意味が違うが…)