タンポポは在来種のものと外来種のモノが混成して、
今では日本タンポポは絶滅寸前だそうです。
ヨーロッパのアルプスでは、高原に生えている
タンポポのロゼッタがサラダの具に使われます。
タンポポの葉っぱは食べたことがありませんが、
根っこは漬物になったものを食べました。
アザミの根っこが山牛蒡で漬物として普及していますが、
タンポポの根っこも似た感じでした。
我が家の前の原っぱにはタンポポが一面に生えていて、
この時期は一面が黄色に染まります。
やはり春は黄色が似合います。
裏山に自生しているタラの木の芽が膨らんで、
日当たりが良い場所はもうタラの芽が収穫期です。
原っぱといっても、きっと地主さんがいるでしょうから、
自生しているタラの芽を摘むのはダメなのでしょうが、
誰も摘み取らず、タラの芽は伸びて枝に変わってしまいます。
タラの木を抜き取るのではなくて、芽吹いた芽だけを
摘んでいるので、地主さんに咎められたらお返しして
詫びることにしようと思っています。
以前に、同じ場所で自生しているアケビの新芽や
三つ葉を摘んでいたら、地主さんらしき方から
「もっと奥で摘まないと犬の小便が掛かっているよ」と
促されたことがありました。
５本ばかりのタラの芽を摘んで、天婦羅で食べることにします。
昔は春になると、ご近所の主婦がザルを持参して、
原っぱのヨモギを摘み取っている光景を目にしましたが、
最近ではヨモギを摘む人など居なくなりました。
餅をつくこともありませんから、ヨモギ餅を作る家庭も稀でしょう。
「ヨモギ餅は和菓子屋で買って食べる」ことが当たり前の時代です。
正月に買った伸し餅が冷蔵庫の奥に残っているので、
モチを湯煎してからレンジで加熱して、
柔らかくなったらミキサーに掛けたヨモギを混ぜて、
スリコギで潰してヨモギ餅を作ります。
市販の小豆餡子をヨモギ餅で包んで、ヨモギ大福を作れば、
手製の味わいもあっていいです。
市販品で野生種と同じヒラタケを見ることはありませんが、
天然モノのヒラタケは味と歯応えが
市販品とは別格な品物になります。
里山を散策している時に見つけたヒラタケは、
３年ほど同じ場所から出て来るので、
そういうシロ（宝場）は大事にします。
香りが強いので、収穫期を外すとショウジョウバエが
卵を産み付けてしまい、食べることが出来なくなります。
発芽してから冬では１週間くらいが食べごろなので、
毎週見ておかないと食べ頃を逸してしまいます。
蠅との競争以外に、他のキノコ人も目星を付けている
シロの場合は更に厳しい競争になります。
いよいよ山椒の枝先に新芽が膨らんで、小さな葉が出て来ました。
山椒の新芽は薫り高いので、料理によく使われます。
キノコ仲間が山椒の新芽の佃煮を手作りして分けてくれますが、
カゴ一杯に摘んだ山椒も、煮込んで佃煮に仕上げると
手の平に乗せるほどの量に減ってしまいます。
山椒は摘むのも、灰汁抜きするのも、
料理に仕上げるのも、手間が掛かります。
その手間の具合を知っているからこそ、
手作りの山椒佃煮は有難味があります。
庭の一角に植えている１本の山椒の樹だけでは
佃煮の量にならないので、もっぱら料理の香り着けで
終わってしまいます。
