【写真：おはらい町の風景】
参拝を終え，そのまま来た道を戻り，宇治橋を渡れば，すぐ右が「おはらい町」です。内宮宇治橋前から五十鈴川に沿って続くこのおはらい町は，内宮の鳥居前町として発達してきた全長およそ 800メートルの商店街です。伊勢特有の切妻・入母屋・妻入り様式の土産物店や銘菓の老舗、旅館が軒を連ね、神宮道場や祭主職舎などの歴史的建造物も点在しています。
【写真：伊勢名物赤福・本店】
伊勢名物として有名な“赤福”の本店も，ココにあります。創業1707(宝永４)年という老舗です。普通の餅に漉し餡を絡ませたシンプルなお菓子ですが，由来は「赤心慶福(まごころ=赤心=をつくすことで素直に他人の幸せを喜ぶことが出来る=慶福=という意味)」という，伊勢を代表するお土産でもあります。
ところで，我々の頭に浮かぶお土産物のお菓子というと，何と言っても北海道の北の恋人のような気がします。それに比べて“あんこ餅”の赤福はちょっと地味な印象を受けます。
しかし，実際にはお土産品としては，日本一の売り上げを誇るのが，この赤福なのだそうです。
後ほど，この赤福についてはちょっと考察します。
(不定期で，暫く続きます)
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