南アルプスを眺めながら-長野県駒ヶ根市：光前寺

Kouzenji Temple, Komagane City, Nagano Pref.

さてさて、飯田市で桜を堪能したワタクシ達ですが、次の目的地がある駒ヶ根市へと向かいました。
この辺りには天竜川の河岸段丘が広がっていますが、ワタクシが車を走らせていた広域農道は一番高い段丘面を通っていました。
ですので、すごく展望の良い道路であり、なおかつ交通量も少なくって快適なドライブでありました。


「あ、見事な桜や」と思って車を停めたのですが、桜ではなく白木蓮でした。
そして、目を惹くのは伊那谷の東に聳える南アルプスの名峰仙丈ヶ岳です。


この広域農道は南アルプスの展望道路じゃないかと思うくらいに、南アルプスを真東に望むことが出来るんです。
一般的に「日本アルプス」という言い方をしますが、日本アルプスは「北アルプス」（飛騨山脈）、「木曽山脈」（中央アルプス）、
「南アルプス」（赤石山脈）という3つの山脈の総称なんですよ。


剣岳、白馬岳、槍ヶ岳、穂高岳などがある北アルプスに比べて、南アルプスの峰々は知名度では劣ります。
その際たるものは日本で2番目に高い山である北岳でしょうね。1番高い富士山の名前を知らない人はいませんが、
北岳という山の名前を知らない人は多いんじゃないでしょうか。素晴らしい名峰なのですがねぇ。
しかし、3000mを超える山々は南アルプスの方が数が多く、雄大な山塊には北アルプスには無い魅力があるんです。
左に見えるのは塩見岳、正面に見えるのは荒川岳、右に見えるのは赤石岳。いずれも標高3000mを超える峰々です。
今年の夏はどこの山に登るに行こうか…相棒さんと車内では登山の話題で盛り上がります。


ワタクシ達は午後3時に、光前寺に到着しました。光前寺は信濃天台五大寺にも数えられた古刹であり、長野県下屈指の大寺です。
古くは武田、羽柴家などの武将から保護を受け、特に徳川家からは地方寺院としては異例の六十石の寺領と大名格を与えられていました。
ここの庭園にも見事な桜があるということで、ワタクシ達は光前寺を訪れたんです。


ところが、ああ悲しいかな。光前寺はまだ桜に関しては全く咲いていませんでした。
標高が高いこともあるのでしょう。お寺の人に訊いてみると、「見頃は一週間ほど先でしょうねぇ」とのことでした。


しかし、鎌倉時代に造られたと伝えられる池泉式庭園は見事なものでした。
この庭園が桜に彩られていたら…と思ってしまいますが、無いものねだりをしても仕方がないですね。


この光前寺ですが、もう一つ有名なのは「早太郎伝説」という霊犬の伝説なんですよ。
その伝説をざっと要約すると「およそ700年前、光前寺では早太郎という犬が飼われていた。
同じ頃、遠江国（現在の静岡県西部）の見付天神社では神様に娘を生贄として捧げる風習があった。
しかし、その神様は実は怪物であり、信濃国（長野県）早太郎を恐れているということを一実坊弁存という旅の僧が突き止めた。
弁存は光前寺から早太郎を連れて怪物を退治することができたが、早太郎は傷を負い、光前寺に帰るとそのまま息を引き取ってしまった」
という話なんです。少し前に「ゆるキャン△」というキャンプをする女子高生達の姿を描いたアニメがヒットしたのですが、
そのアニメの中でここ光前寺の早太郎伝説が登場したんです。


すると「ゆるキャン△」のファンが、聖地巡礼としてこのお寺にたくさんやって来たそうです。
アニメの影響力というのも大きいんですねぇ。

使用したカメラ：1、2、3、5枚目はFUJIFILM X-T30、他はFUJIFILM X-Pro2


今年の夏は久しぶりに八ヶ岳の縦走を考えています。もちろん稜線にある山小屋で宿泊します。
あと何年、泊まりがけで行くような登山を楽しむことが出来るのかわかりません。
今のうちに少しでも登っておきたいと思う反面、もう若い時のような無理は出来ないなとも思います。
登山の一番大切なルールは「無事に下山すること」ですので、そこはしっかりと守りたいですな。


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