ようやくサクラ咲く

ニューヨークのサクラもようやく満開。

今年の冬は長かった。
梨やレンギョウ、木蓮なども満開で日当たりの良いところではもうピークを過ぎた感じだ。
投稿した写真のサクラの後ろに写っているメープルがまだ黄緑で芽吹き始めたばかりだということを示している。

カー・スタント (Car Chase Stunt)

ハリウッド・スタジオからカーチェイスのスタントプレーを紹介したい。

見れば凄さが分かる。

計算し尽くされた動きと正確な操作。
車にも多くの秘密が隠されている。最大のクライマックスは見てのお楽しみと言うことで伏せておく。
この動画内の演技だけでもレベルの高さを感じられる。
Disney Hollywood Studios Extreme Stunt Show から。

ディズニーワールド （フロリダ州オーランド）

今回で３度目のオーランドだが、間隔が開くので（８−９年）毎回新しい発見がたくさんある。
ユニバーサルスタジオのハリーポターやエプコットのソアリング、ハリウッドのトイ・ストーリーらが新鮮だった。
いずれも一回は経験してみる価値がある。

ＦＰ (Fast Pass) を上手く利用することで、効率よくアトラクションを回ることができる。
一番人気のあるＦＰを取りに行く代表者をグループ内で決め、入場券をその人に集める。
代表者が全員分のＦＰを取りに行っている間に他の人は別のアトラクションに並ぶ。
ＦＰは一人につき１時間に一枚という制限があるので（例外もある）、次のＦＰを時間を決めて取りに行けば全体として１時間に２アトラクションずつ回れる計算となる。
開園直後の１時間に最も人気のある乗り物のＦＰを２つ取れれば、その日は十分成功と言えるだろう。
例えばエプコットならば、 Test Track と Soarin' さえ押さえれば、後は問題なく回れる。

特に子供連れの場合、炎天下にたって待つというのはつらいもの。ＦＰなら少なくとも建物内まで即入れるし待ち時間も０−１０分くらいだ。

アトラクション以外でもストリートパフォーマンスなどは時代に沿って新しくなっていく。
パーカッションの演奏も見応えがあるし、ダンスも進化する。

着ぐるみにはこだわりがないのであまり注意を払わなかったが、ミッキーやグーフィーたちとはよく遭遇した。
ファンには堪えられないだろう。

オーランドには数週間滞在しても見尽くすことができないくらいのテーマパークと観光施設が林立し、巨大な複合レジャー地域となっている。
またしばらくしたら訪れてみたい。

コロンビア レストラン

コロンビアレストランの続報。

噂のサラダを食べて見た。
ドレッシングが独特で、ワインから作った酢（バルサミコのようで少し違う）とオリーブオイル、塩コショウにスパイスを加えたのが基本のようだ。
すごく美味しい。

前菜は、自家製のチョリソーとムール貝を野菜とともに炒めたもの。
これが絶品で、ゆうに６人分はある。

主菜は２０ドル前後で肉料理も魚料理もどちらも美味しい。
デザートは甘めのものが多いが、チュロスを選べば無難だ。

予算的には、4人でサングリアをいただいたとして＄１３０に税、サービス料で＄１６０（一人当たり＄４０）といったところか。
一人三千円強なら、かなりお得な値段設定だと思う。
人気があって当然だ。

ユニバーサルとディズニー

フロリダのテーマパークは観光の目玉だが、ディズニーとユニバーサルは基本的なコンセプトが違うようだ。
ユニバーサルではアルコールを園内の露店で販売しているし、コーヒーなどの嗜好品も種類が豊富だ。
一方、ディズニーは徹底的に子供中心のポリシーを貫いている。
この辺りはハリーポッター対ナルニアにも象徴されている。
子供が小学校高学年になったら毒がある分だけユニバーサルの方が楽しめるかもしれない。

フロリダ州のレストラン、コロンビア

フロリダ州の Celebration にある Columbia というレストランは値段がお手頃でサービスも良い。
スペイン料理店だったので、パエリアとサングリアを試し、納得の料理と値段だった。
子供用メニューもしっかりしており、ステーキまで揃えてある。
評判なのはサラダと魚料理らしい。
今週中にもう一度行くつもりなので、次回はそれらを注文したい。
今回の経験だけでも、オーランドに遊びにきたら、是非訪ねたい店だと思わせてくれた。

ハリーポッター

ユニバーサルスタジオのハリーポッターを訪れた。
凄い人出だった。

公式サイトから９時開園との情報を得て８時には到着したが、すでに開園しておりアトラクションについた時には2時間待ちの状態だった。
その他についても、魔法の杖を買うのに2時間待ち。
アメリカでは珍しい。

さらに、娘の同級生と偶然、列の前後に並ぶという珍事迄あった。
非常に低い確率だ。
4人しかいない同級生の女の子と同じ州外のテーマパークに来ること自体めずらしい。
たとえ、同じフロリダにしても、ディズニーもあれば、シーワールドもある。
そのうえ、同時に同じアトラクションに並ぶとなると、驚くべき偶然だ。
オリバンダーのお店を紹介する。

とにかくフロリダは暑い。

フェースブックの教育支援と政治

フェースブックの創設者（ザッカーバーグ氏）が約８５億円までの寄付をする用意が有るとニューアーク市に伝えた。 そのためにはブッカー市長自身が８５億円の寄付を集めなければならない。 ここまで、３７億円程集まっており、それに見合う分の寄付金がザッカーバーグ氏より寄せられることになっている。

ニューアーク市の学校はアメリカ国内でも水準が低く多くの生徒が落ちこぼれている。 この状況を打破すべく、市長や知事がいろいろ知恵を絞っているところだった。 そこへ先立つものが贈呈されることになったのだから喜ぶべきところだが、そうはいかない。 人間の悲しさか、そのお金の分配をめぐっていざこざが起きている。

先日、全体の１％分の資金がいくつかの学区に贈呈されたが、もらえなかった学区から異議が唱えられている。 まだ始まったばかりなのでこれから順番が回ってくるにもかかわらずである。 苦しいのはどこも同じだから、気持ちはわかるが、すっきりしない。

政治的な絡みも有って、気に入らないということも有るだろう。 論理的にものを考えられなくなっているのかも知れない。 全国紙での報道によって教育にかかわっている人々自身の器量が露呈している。

電子機器の分野での韓国勢の台頭 (Macbook Air & SSD)

去年の iFixit による解体（１０月）では、MacBook Air のＳＳＤは東芝製 Blade X-gale だった。 今年のマックエアは去年のモデルよりもディスクの読み書きが速いと掲示板で話題になった。 有志が持ち寄った自己速度診断の結果はそれを裏付けるものだった。 Anandtech によると、ＳＳＤがサムスン電子製に変更になった可能性が高いという。 製品番号がＴＳ１２８ＣからＳＭ１２８Ｃにかわっている。 サムスン電子はアップルと取引がある。 という理由だ。

スペックを見ると、読み書きがそれぞれ 210/176 (MB/s) から 260/210 (MB/s) へと向上している。 サムスン電子の製品の方がが東芝製品よりも性能が良い。 アップル社が切り替えるのも納得できる。

今回の震災で世界的に各種部品の供給不足が起きた。 それを持って日本の存在感を示したといわれる。 確かに自動車関連については影響が大きく、特に日本のメーカーは打撃を受けた。 ＧＭも一時工場閉鎖を余儀なくされた。 しかし、全体で見ると、今回の危機はアメリカのメーカーにとっては好機である。 世界的に見ると、電子機器や電化製品の分野では韓国製品が日本製品を圧倒している。 さらに電子機器の分野では台湾や、東南アジア、韓国などからの部品供給が止まる方が影響が大きいだろう。 日本の電機メーカーが政府による過保護に甘んじ、ガラパゴス進化を遂げているうちに部品メーカーも世界から取り残されたのだろうか。 国内市場より国際市場の方が大きいのは当たり前。 もっと多くの製造業が世界で勝負できるようになって欲しい。

Final Cut Pro X 発表の動画が YouTube に投稿されている。

新しいファイナルカットＸ (new Final Cut Pro X at FCP Supermeet) ＮＡＢにおけるファイナルカット Xの発表が動画として投稿されている。 いつ除去されるかわからないので早めに見ておいた方が良いのではないだろうか。 ここに紹介したい。

まず、第一部は仕様の説明でしめられている。 いかに速いかを、最新技術への対応という形で説明している。 （64-bit, cocoa, OpenCL, Grand Central Dispatch 等） 聴衆に一番受けたのは８分２２秒のレンダリングウィンドウが消滅する部分。 No more rendering クリップ取り込み時において、速度を生かした様々なトリックが紹介されている。 上記動画で１０分過ぎくらいからだ。 Content auto analysis Media detection Image stabilization People detection Shot detection Color balance Audio cleanup これらは次のクリップの整理につながる重要な役目を果たす。 新バージョンではクリップをキーワードや内容によって整理整頓する。 さらにスマートコレクションの機能まで付いている。 それぞれのクリップも１０秒ごとのプレビューが表示されるので目的の場面を探すのが容易になった。 編集についても、いわゆるグルーピング機能が著明に進化した。 そして一番のお気に入りが Magnetic timeline と Inline precision editor だ。 前者のおかげで、シンクを気にせずに編集に専念できる。 後者はクリップのつなぎ目を正確に且つ簡便に編集するのに役立つ。 上記動画で１９分と２３分過ぎにそれぞれデモされている。

第２部では実際に編集作業をデモして見せている。 第一部で説明された種々のグルーピングが実際に示されている。 お気に入りのマグネティック・タイムラインも威力を発揮している。 音声の編集についてもこれまで時間のかかっていた細かな調整が一発で決まるようになった。 例えばフェード・インでは音量が直線的に増加するのか、加速度的に増加するのかを簡単に設定できる。 フレーム速度にしても、編集する範囲を決めてドラッグで簡単に調整できる。 このように細かな編集が簡素化されたことがわかる。 これまでＦＣＰを使っていた人はきっと歓喜の涙を流すくらいの大きな改良がなされた。 「＄２９９という価格が発表された瞬間」の聴衆の反応が全てを語っている。 （上記動画の２５分５２秒時点）

もう、何はともあれ買うことを決めてしまった。 後は発売を待つのみ。

 

新しいファイナルカットプロ (Final Cut Pro X at FCP Supermeet)

ニュース速報 (new Final Cut Pro X at FCP Supermeet) ラスベガスでのＮＡＢで昨日東部時間午後１０時に新しいファイナルカット X が発表となった。

とりあえず主な仕様のみ速報してみたい。 ついに、64 bit, Multi-core （すべてのＣＰＵを使いこなす） 新しいインターフェース Background rendering （もう待たなくて良い） AVCHD の映像を取り込むときも、すぐに編集を始められる。 取り込みが進むに従いローカルディスクのクリップに自動的に移行。 ズームを自動的に検出し、人や色も自動認識する。 映像を取り込むときに背景を自動的に手ぶれ修正する。 Cocoa, OpenCL, Core animation, Grand Central Dispatch 根本からソフトを書き直している。 価格はなんと＄２９９ ６月に Mac App Store を通じて販売予定。 今回のアップグレード仕様は多くの人から支持を受けているようだ。

メータデータの扱いもかなり便利になっている。 画質や色の扱いも変わった（向上した）ようだ。

これは買いだと思うが、新しいユーザーインターフェースになれるまで戸惑うかな。 マスターすればかなりビデオ編集の時間を削れそうだ。 詳しくは、実物を見てからということで、今日はかなり期待できる新ファイナルカットプロＸ (Final Cut Pro X) が発表されたことのみ速報する。 追記： Final Cut Pro 以外のソフト (Sound Track Pro, Color, Motion, Compressor, DVD Studio Pro) も同時に更新されるらしい。

 

新しいＦＣＳがやってくる (Apple Final Cut Studio)

 

今日の引用：Mark Raudonis, head of post production at Bunim/Murray Productions 出典：PreNAB Editors' Lounge 2011

背景： アップルのプロフェッショナル用のビデオ編集プログラム Final Cut Studio が刷新されるという情報がある。 アドビーの Premiere が６４ビットに対応して先行しており、Avid もしっかり足元を固めている。 アップルはプロを見捨てたのではないかという噂がでるほど沈黙を続けた。 アップルは新しいファイナルカットを２０１１年の春には送り出すと公表した。 ２０１１年３月になってようやくアップルはプロを集めてお披露目会を開いた。 そこに集まった人々の新バージョンに対する評判はかなり良かったが、参加者はＮＤＡ (nondisclosure agreement) に縛られ、詳細を語ることができない。 将来に向けた新しいプログラムだというのが鍵だが、もしかしたらこれは３Ｄのことかもしれない。 昨年のＮＡＢで、編集者たちが３Ｄビデオ制作で苦労しているというのが共通の認識だったし、アップルは "will be where the puck is heading" (プレビュー参加者の暗喩）だと示唆されたからだ。 ビデオ制作会社のトップで先の発表会に参加したマーク・ロドニスの発言を拾ってみた。

訳文： 「（最近アップルの動向に気をつけている人はご存じだとは思うが）アップルがクッパティーノ（アップル社のある町）に（ビデオ編集に関わるプロの）人々を集めてファイナルカットの最新版をお披露目した。幸運にも私は参加者の一人だった。アップル社には有能な弁護士がいる（ＮＤＡに縛られている）のでこのくらいしか言えない。 （中略） 自動車王ヘンリーフォードを引き合いに出して締めくくりたい。 「人に何が欲しいかと聞いたら、早い馬が欲しいと答えるだろう。」 アップル社は市場が望むところを目指す独特の戦略を持っている。 「何か目新しいものを発明してみせる」と彼らは言う。 （最新版のファイナルカットは）まさにそれだ。賞賛に値する。 素晴らしい出来だから期待していい。 たしか、２０１１年の春に発売だと言っていた。 だから（暦の上で春が終わる）６月２０日までにでるだろうね。 自分が言えるのはこれくらいだ。 暴露しすぎてアップルから訴えられないことを願うよ。」

原文： "Apple has invited a bunch of people to Cuppertino to reveal the latest version of Final Cut to a few people. I'm happy to say that I was one of them. They have good lawyers and here's what I can say.... I would also end with Henry Ford: 'If I asked people what they wanted, they'd tell me they wanted a faster horse.' So, Apple is very good at going their own way and figuring out where things will be. They may not ask you what you want. They are going to tell you, 'We're going to invent something different.' And that's kind of my take away from it. I was very impressed, it was awesome and look out, I believe they say it will be available in Spring 2011. So, that goes all the way up to June 20th. So, that's what I know, that's what I can say, and if there's anyone from Apple out there, I hope you don't sue me."

 

アップルストア

今日は Apple Store に Mac Pro を持ち込み不具合を直すことにした。
２００８年の暮れに購入したモデルだが、前面パネルのＵＳＢポートが認識されないとかＰＭＵの動作が不安定となるなどいくつか気になる症状が出始めた。

まず、ＵＳＢは交換することに決定。
ワイヤレスキーボードはしばらく手こずったが何とか機能するようになった。
問題の電源ユニットとＦＷコントローラーについては詳細に調べてもらうことにした。
交換用の部品もいくつか注文し、部品代だけで＄６４５にも及んだが、保証期間内なので無料となった。

コンピューターの調子が悪いときには、ハードなのかソフトなのかあるいは設定がおかしいのかネットワークに問題があるのか、など原因は多岐にわたる。
デルやソニーの製品については原因がどこにあるか推測して製造元、出版元、もしくはサービスプロバイダーに連絡するのだが、電話サポートで長く待たされ、挙げ句の果てにたらい回しという状況を経験する。
それを避けられるのは、アップルストアの大きなメリットだ。
マックの調子が悪ければとりあえず持ち込めばよい。
今回も予約はオンラインで昨日のうちに取り、今日はお店の人が車までコンピューターを取りに来てくれた。

アップスストアに診断と修理を頼むのは１０年ぶりくらいか。
結局、ロジックボード、ＰＭＵ、フロントボードの交換が必要との診断がくだされた。
数日間の入院が必要なので、慌てて準備を行った。

念のため可能な限りソフトを無効化（未登録に戻）し、ハードディスクを抜き取った。
代わりに、昨日用意しておいたレパード起動ディスクを１台だけ装着してお店に預けた。
ＯＳのインストールが終わったばかりで個人情報が入っていないから安心というわけだ。
記録を残すために、システム情報の詳細を抽出し自分にメールして準備が完了。
問題が複雑だった割には診断から対処法の決定まで代わりとスムースに進んだのは、対応してくれた店員の知識が豊富だったからだ。

この、コンピューターの調子が悪くなったらアップルストアに持ち込めばよい、というシステムは一般には心強いのではないだろうか。
これもユーザー経験の大きな要素だ。

iPad 2 に大敗を喫したモトローラ Xoom

iPad の対抗機として華々しく宣伝されたモトローラの Xoom が不振を極めている。
先日作製した比較表で見る限り 、ハードウェア的に iPad 2 に後れを取っているとは思えない。
少なくとも２月下旬から３月上旬にかけては iPad が競合品だったわけで、その間はアップル社の製品に対してビデオカンファレンス機能、計算速度などで優位に立っていたはずだ。

Xoom は iPad 2 の発表と共に売り上げが鈍り、これまでの販売数がモーガンスタンレーやＲＢＣの予測を大きく下回っている。
ドイツ銀行の最新の概算では約１０万台にすぎないとされる。
これは、iPad 2 の３月分（３週間）の売り上げ２４０万台に比べても１桁少なく、Xoom は営業的に失敗だったといえる。
この差はどこから来るのだろうか。

ＩＴ業界ではなく証券アナリストの見解を見てみよう。
第一の理由は価格にあるとされる。
機能的に同程度のハードウェアでブランドの好感度に大差なければ、＄１００安い iPad 2 の方が売れるのは当然。
第二に、 "User Experience" の差は埋めがたいため、同価格でも勝負できないだろうとされる。
"iPad challengers must either undercut on price (negative margin implications) and/or offer a superior user experience," (Chris Whitmore)
（iPad と勝負するためには、価格で差をつける（かなり安くする）かユーザーに iPad よりもっと素晴らしい体験をさせるしかない。）
現況では両者ともに困難だ。

アップル社は潤沢な資金を武器に莫大な量の部品を仕入れ、原価を抑えている。
その上、需要が多く在庫がほとんどない（iPad 2 に関しては皆無）ため、流通コストも下がる。
直営店で販売出来るので、中間搾取もない。
価格戦争に突入すれば利益を確保できるのはアップル社だけとなる危険がある。
他社としてはうかつに仕掛けられない。

ハードウェア、ソフトウェア、クラウド、デザインから小売りまで を自前で賄い、必要ならば対人でマンツーマンのサービスも提供できる。
第３社のソフトウェアについても App Store を通じて管理しているので、問題が生じればアップル社が責任を取る。
その意味で消費者にとっては安心してソフト購入が出来るというメリットがある。
一方、フラグメンテーションが大問題となっているアンドロイドＯＳにおいてユーザー経験を向上させるには限界がある。
もちろん選択肢を提供するというメリットはある。

ではグーグルがタブレットＯＳとして推進する Honeycomb （アンドロイドＯＳ３）はどうだろうか。
グーグルは OS2.2 で痛い経験をしている。
OS 2.2 (Froyo) は未完成のタブレットＯＳだ。
グーグル自身がそれを認め使用を控えるようにと忠告していたにもかかわらず、デルやサムスン電子が Froyo 搭載機種を発表し欠点を衆目に晒した。
それどころか、Froyo (OS2.2) 搭載機種は Honeycomb (OS3.0) にアップグレード出来ないというおまけまでついている。
そういった勇み足を防ぐために、グーグルは Honeycomb (OS3.0) のオープン化をやめることになった。

アンドロイドはiOS が切り捨てた Flash 対応が目玉の一つとなっている。
ところが、比較的負荷の軽いウェブ上のビデオですら動作が不安定で、ウィンドウズのコンピューター用に作製されたフラッシュコンテンツの表示に関してはとても快適とは言えない。
最後に、iOS ではアップルに認められた比較的適正なアプリが 65,000 もリスとされているが、Honeycomb 用は 100 にも満たない。

iPad /iPad 2 を超える体験をアンドロイドタブレットで出来るだろうか。
同じサイズの画面（９”−１０”の範囲）では勝負にならないのではないだろうか。

新しいファイナルカット (FCS4: Final Cut Studio 4)

ファイナルカットが刷新されるらしい。
６４ビットになるだろうという以外、どんな改良が加えられたか具体的な想像がつかない。

来週のＮＡＢ(National Association of Broadcasters) Show (april 9-14, 2011 at LasVegas, NV) で何かが起こる。
アップルがキャノンや Avid, Autodesk, BlackMagic, AJA 等の各社にスポンサーをおりるように働きかけた。
証言をいくつか拾ってみると：
キャノン： アップルから壇上を独占したいと申し出があった。（講演予定だった Philip Bloom)
Avid: アップルは他社をステージに上げないつもりだ。（講演予定だった Kevin Smith)

これだけの動きを見せるからにはアップルは相当なものを用意している。
これまで巷に溢れていた情報と総合すると、新しい Final Cut Studio (FCS4) の発表以外に考えられない。

ではどのような内容だろうか。
２月に映像編集のプロを集めた下見会が開かれた。
参加者はもちろんＮＤＡ (Non Disclosure Agreement) ＝見聞きしたことを人にしゃべらない約束、に縛られているので口が重いが、雰囲気だけは伝わってくる。
Final Cut Studio を中心としたビデオ編集者の養成所を運営する Larry Jordan も参加者の一人で、詳細には触れなかったが次のように語った。
「今年は凄い年になる。
ごく少数しか招待されなかったけれど、参加者の顔ぶれはビデオ編集界の中心人物ばかりだった。
まるで映画賞やテレビ賞のレッドカーペットの上に立っているような感じだった。
ＵＩが大きく変わり、根本的なところからプログラムを書き直している。
Jaw-dropper だ（口をぽかりと開けて眺めるくらい驚愕の変化だ）。」

彼のコメントを見たけでもだけでもかなり期待できそうだ。
４月１２日　ラスベガス