昨日はキャンプ座間で行われた日米親善桜まつりに行ってきました。帰宅後実家へ行ってそのまま泊まってしまったのでブログの更新が今日になってしまいました。
キャンプ座間は自宅から６ｋｍ弱のところにあるのでアップがてらジョグで行こうと５時５０分に起床。ところが朝は思いのほか気温が低かったです。多分６度ぐらい？ 寒いと着込んでジョグするようになり、着替えとか荷物を沢山背負って走ることになってしまいます。そんなことはしたくなかったので、ジョグは急遽取り止めてバスで行くことにしました。隣の小田急線南林間駅まで徒歩で行き、そこから６時５０分発の神奈中バスに乗りました。１０分ほどの座間中学校前というバス停で降りて、後は徒歩１０分程度でキャンプ座間の正門に到着です。７時１０分には会場に到着しました。町田に住んでいるトライアスロン仲間のＫちゃん一家はもうすでに到着していて会場内で合流しました。
去年のこの祭りは震災の影響で中止になってしまったんです。２年ぶりの開催でした。
桜まつりは一般にも開放されていて、一般の方々の入場は１０時からです。キャンプ座間内で行われるマラソン大会に参加するランナーとその応援者達のみ７時から会場に入れるのです。米軍の施設だけあって、ゲートで運転免許書など身分証明の出来るものを提示しないと中に入れません。これは１０時以降に来る一般の人たちも同様なんです。従来ですとゲートに銃器を持った兵隊さんが立っていましたが、今朝は居なかったのでホッとしました。やっぱり銃器を持っていられると何か落ち着きませんよね。
施設内には桜の木が沢山あります。既に満開の木や６分、７分咲きのものとまちまちでしたが施設内は広々としていて、ゆったり感溢れていますので、お花見には最高でした。
神奈川には米軍の施設が沢山ありますよね。海軍の空母などが入港する横須賀、その空母から艦載機が降り立つ厚木飛行場（大和市と綾瀬市）、相模原の補給廠、そしてここキャンプ座間は戦闘部隊が居るのではなくて、近隣の米軍部隊の家族宿舎があるところです。映画館、スーパー、トレーニングジム、病院、学校（今もあるかどうか不明ですが、昔は自宅近所に住んでいた米兵家族の子供たちは皆このキャンプ座間内の学校に通っていました。最近は米軍のスクールバスが毎朝厚木飛行場に入っていくところを何度も目にしているので、今はこちらに移っているのかもしれません）、など公共施設が沢山あるところです。
芝生の上でシートを広げ支度をしていると直ぐ隣の広場に米軍のヘリコプターが下りてきました。びっくりです。過去何度もこの大会に参加していますが、ヘリコプターが直ぐ目の前に降りて来るなんて初めてのことでした。１５分か２０分くらいその場にいたんでしょうか、飛び立つと今度は１ブロック隣の空き地に再度降り立ったんです。そしてそこではこのヘリコプターに乗ることができるとのことでＫちゃん一家と一緒に早速見学することにしました。
この時間はまだ一般の人たちが入場してきていないので、待つことも無く自由に機内へ入ることができました。こんなこともあるんですね。びっくりです。
操縦席はめっちゃ狭かったです。座席も硬くて、後部座席にも座ってみましたが座り心地は非常に悪いです。単に戦闘、輸送のためだけの機械ですね。乗りたいと思える代物ではありませんでした。
さてさてマラソン大会ですが、今までは近隣の体育館などに参加申込用紙が配布されていて、それを入手して郵便局から参加費を払い込んでいました。しかし、今年からインターネットの「スポーツエントリー」からのみの参加申込となったようです。インターネットでの申込になったので参加者が増えると思っていましたが、逆に少なくなったようです。
８時３０分から子供たちの３ｋｍランがスタートでしたが、前回の半分くらいの参加者数だったように感じました。我が長男と次男はどちらも部活で大会やら練習やらで残念ながら不参加となりました。子供たち２人はさすがにもうこのローカルな大会には参加する機会がないかもしれませんね。さて子供の３ｋｍの部にはＫちゃんの１０歳になる長女が参加しました。そして彼女は９歳から１２歳の部で堂々第２位となり立派なメダルを頂き表彰されました。前回一昨年は５歳から８歳の部で優勝していて毎回メダルをゲットで大したもんです。
さてさて、７ｋｍの一般の部は１０時スタートです。一般の部は前回同様３～４００人くらいの人数？か、もっと少ない？かもしれませんでした。ただ特に速いという人の数は少なかったです。スタート１５分ほど前にスタート地点に行ったのですが、まださほどの人数が集まっておらず私とＫちゃんは前から２列目のスタートとなってしまいました。これはスタート後抜かれまくってえらいことになりそうだな～、と心配になったのですが、走り始めると大したことはなく、全体でも５０番ぐらいには入っていたかもしれません。今年のコースはスタート地点が変更になりましたが、狭い施設ですので基本的には施設内のゴルフコースの周りを１周する様な感じのコースです。そしてゴルフコース北側には大きな上り坂、距離は短いですが斜度は結構あります。上りきったら直ぐに下りでこの下りは距離も長いんです。その後も上り下りがそれぞれ２箇所ずつあるし直角のコーナーの数も結構あるので、初心者ランナーには結構きつくて走り難いコースかもしれませんね。
私は殆ど毎年来ていますが、走るのは６年振りかもしれません。心臓手術があったり、フルマラソンの後で体調不良だったりが続いていました。ここ数年は毎回子供たちの応援でした。６年前の記録を見たら３２分台でした。今年は３０分台が出せればと思っていたのですが、結果は何と２９分６秒という信じられないタイムだったんです。平均４分９－１０秒／ｋｍというペースだったなんてビックリです。実は、私は去年１１月の川崎国際多摩川マラソンの参加賞で頂いた青い半そでＴシャツで走ったのですが、同じＴシャツを着た男性がいて、スタート前に声を掛けていたのですが、この男性が終始私の５０ｍぐらい前を走っていて、それ以上離されまいと必死に追いすがっていたのです。結局ゴールまで追いつくことはできませんでしたが、これが良かったようでした。
そしてこのタイムが出るなら今後は１０ｋｍで４０分切りすることを目標にした練習をしてみようかとも思っています。今年から足にチップを巻くことになったので、後日正式なタイムが郵送されてくるでしょう。一緒に行ったＫちゃんは２８分１０秒前後だったそうです。彼は楽に２８分を切れるのですが、昨年末に足首の捻挫をしてしまい、その回復が遅れていたためにちょっと残念な結果でした。
参加賞は長袖のＴシャツです。毎年デザインがイマイチなんです。今年は左袖に「祝日米親善桜寄贈百周年」と入っていて、これがなければ良かったんですが、ちょっと外では着れそうにありません。アメリカの方々は日本語、それも漢字が入っているので逆にこれがカッコイイと感じるのかも知れませんが・・・毎年外で着れないなんて思っているのは私だけでしょうか？
さて、走った後はビールを飲んだり、屋台がいっぱい並んでいて様々な料理が食べられるのでこれが楽しみで参加する人たちも多いと思います。
１１時４５分から表彰式と抽選会もあって、毎年沢山の商品が用意されていてとても楽しくアットホームな感じで、更にローカルな感じがとても気に入っている大会です。何よりお花見が出来るのが良いですよね。
午後からちょっと雨がパラついてきましたが、本格的な雨にはならず良かったです。
