關西紀行，其之拾四：奈良の春日野青芝に，腰を下ろせば・・・

今更だが，奈良が好きである。
勿論，京都も良い。
どちらが好きか，と聞かれると，返事に窮するが，奈良の寺社巡りや街歩きをしている最中は，奈良が好きである。
前回も述べたが，京都に比べて人が少ないというのが先ず第一だ。
奈良公園一帯は，さすがに観光客が多いが，今回の新薬師寺や，４年前に訪れた元興寺など，ちょっと離れると人は多くない。
西の京の大寺２つ，薬師寺と唐招提寺にしても，嵐山や清水坂程人はいない・・・。
そして，その大寺に代表されるように，大陸の風気が感じられる(と言っても，中国に行ったことは無いのだが・・・)のも，何ともゆったりした感じで，心地よい。
特に，奈良を訪れた際には，必ず行くという鉄板コースは，今回で５回目，個人的には７回目か８回目，否，修学旅行を入れると９回目となるが，とにかく飽きない。
南都の魅力が凝縮されたコースだと思うし，勿論想像でしか知らない平城の昔に，思いを馳せることもできる。

春日大社の長い参道を，黒豆を踏みながら歩くのも亦楽しいし，前回工事中だった朱塗りの社殿を眺めるのも良し。
寄ってくる御神鹿戯れるも良し。
但し，下手に寺社のパンフレットなどを手に持っていたり，ポケットから出していたりすると，噛み千切られて，食べられてしまうが・・・。

因みに，前日に出達する際，新調した靴を履いた。
かなりリスキーとは思ったが，今の靴は優秀で，ぴったりと足にフィットして，靴擦れなんて無縁・・・と思ったが，右の小指の裏に豆ができて，大きな水膨れとなってしまった。でもって，新品の靴で黒豆を踏みつつ歩くのだから，妙な感じだが，別に気にしないとどうってことはない。
臭うわけではないし・・・。

・・・ということで，吉永小百合の「奈良の春日野」が頭の中に明滅した。
ひょんなことで，あの曲を知ったのは，昭和末期のお笑い番組のおかげだが，同時期にリバイバルしかけた「青いゴムゾーリ」(バーブ佐竹)というのもあった・・・(何で草履が片仮名なんだ?)。
どうでもよいが，私の母は，デーブ大久保と聞いて，バーブ佐竹を連想したそうだ・・・(脱力)。

春日大社の面白いところは，参道にとにかく見るべきものが多いことだろう。
神社や祠もいろいろ在るし，鬱蒼と木々が繁る中，人懐こい御神鹿と歩くのは何とも楽しい。

本殿に参詣した後，水谷神社へ下り，飲食店や土産物店が軒を連ねる界隈を登ると，若草山麓へ出る。



オンシーズンは，入山券を買って登るのだが，この季節は入山できない。
３月のお水取りの時は，完全な山焼きが行われるので，それまでは・・・ということか。
山頂まで，なだらかな斜面に下草が生え，何とも言えない雰囲気を醸し出す。

若草山とは言い得て妙である。
良い季節なんかは最高ではないだろうか・・・。
天平の昔，平城の大宮人たちは，きっとここで大和盆地の眺望を楽しみ，時には中食を取ったりしたのではないだろうか・・・。
今も昔も，こうした感覚は変わらないと思う・・・。

若草山の麓には，やはり店が多いが，何とも特徴的なのは，大和鍛冶の老舗が２軒あることだ。



菊一文字包永(手掻兼永)と，謡曲「小鍛治」にも謡われた三條小鍛治宗近である。
ちょい値が張るが，良い大和土産となろう。
尤も，この季節は開店しているかどうか微妙なところだが・・・。
またしてもどうでも良い話だが，伏見城の項で述べた鈴木(雑賀)孫市の差料(脇差だったか?)は，兼永だった・・・と記憶しているが，多分司馬遼太郎の小説でのことだろう・・・。

その若草山の北端に「名勝奈良公園」の碑があり，隣に真新しいトイレができていた。

ここぞとばかり用を足し，子どもも行かせる。
３年前，二月堂で催され，絶景に浸る間もなく，大仏殿入り口近くまで走る羽目になったことからの教訓である。
そして，ここからが鉄板コースのハイライトとなるのである・・・。
　　　　　　　　　　　　　(果たして，続きは書けるのか・・・)