海の恵みを願う淀姫神社

先日、みやま市高田町の荒木製蝋を訪れた時に、
すぐ近くにある淀姫神社に行ってみました。
水を張った田んぼの中に、まっすぐ神社への道が伸びています。
どこか異界に通じる道のようで、神秘的な感じがしました。



淀姫神社のご神体・淀姫とは、海神、豊玉彦神の娘で
豊玉姫命（トヨタマヒメノミコト）を指します。（他説もあり）

豊玉姫命は、海神(ワタツミ)の宮にやってきた
山幸彦と結婚して子供をもうけ、夫に富と地上の王として
君臨する資格を授けます。山幸彦、海幸彦の神話で有名ですね。

豊玉姫命は海神の娘ですから水と関わりが深く、
また富と権力、子孫繁栄を保証する女神なので、
日本各地で伝統的な民俗信仰として信仰されています。



高田町の場合、永禄12年（1560）筑後領守護職である豊後国の大友宗麟の家来の
永江方家が江浦に居城した際に浦城の東北の位置に社殿を建立し、
天正16年、立花宗茂の弟である高橋統増が江浦城に入城した時に、
社を現在の地に遷し神殿、拝殿、楼門を新築したとのことです。
境内には八剣神社（祇園神社）、高良社、大日社などが合わせて祀られています。

淀姫神社からは大川市の昇開橋が見えたので、
この場所は筑後川の下流であると共に、より海に近いのだと実感しました。
この町の人々は、きっと豊玉姫命に守られているのでしょうね。

淀姫神社をしばらく散策するうちに、
荒木製蝋さんが九州で唯一製蝋メーカーとして残ったのは、
やはり豊玉姫命の神通力があったのではないか、なんて、ふと思ったりもしました。

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