はくりんちゅ334（N下水処理場編スタート！）

　朝八時、音の割れたラジカセから流れる音楽で、ラジオ体操が始まる。
　場所はA県N市にあるN下水処理場、プレハブ二階建ての現場事務所の前だ。

　澄んだ空気の中、子供の頃から聴き慣れた音楽に合わせ、むさ苦しい男たちが衣服からシャカシャカと衣擦れの音をさせ、定番の体操を行う。
　若い頃には、その効能がさっぱりと理解できなかったラジオ体操だが、自分の硬くなった体の筋が伸び、微妙に気持ちが良いことを最近認識した私は、軽いショックを受けていた。
　ラジオ体操が済むと、現場所長の挨拶が始まる。
「えー、今日からいよいよ、ウォータージェット工事、ですか？」
　私は所長の顔を見て、ウンウンと頷く。
「が始まりますが、十分に注意をして、怪我の無いように、仕事をして下さい」
　大手ゼネコンO組の所長の葛西は、眼鏡の奥からじっと作業員を見渡す。見渡すといっても、我々R社のウォータージェットチーム以外には、足場鳶（あしばとび：足場を組むのを主な仕事にしている鳶職）が四人居るだけに過ぎない。現場としての規模は、最小と言ってもいいだろう。

「まずは何だっけ、機械の設置からだよね」
　今回、O組の下で、実質的に工事を管理するのは、大手プラント会社のSSプラントで、担当者は川野辺という『クマのプーさん』に似た男だった。
「その前に新規入場者教育ですよね」
「うん、なるべく早く終わらせるけどね」
「そうしてもらえるとありがたいです」
　どんな工事現場でも必ず行われるのが、『新規入場者（工場等の場合は入構者）教育』だ。内容としてはその現場での主な注意点や、その現場独自のルール等を、初めて現場に入る人間に、周知徹底させるための教育活動だ。

「じゃ、R社さんの新規入場教育を始めます！」
　所長の葛西が、プレハブ一階の作業員休憩所に入って来る。
「川野辺さん、R社さんはこれで全員かな？」
「ええ、そうだよね？」
「はい、揃ってますけど…」
　葛西から川野辺に、そして私へ視線が移動する。
「全部で五人だね」
　葛西は作業員名簿を見ながら、確認する。今回もメンバーは私とハル、本村組の須藤と堂本、そして堀部塗装の正木だ。
「じゃ、大事な注意事項を今から説明します！」
　葛西はもったいぶって話し始めた。

　四十分後、葛西の回りくどい安全教育は、ようやく終わりそうな雰囲気になっていた。
「それからR社さん、土曜日はどうするね？」
　葛西が不思議なことを言い出した。
「えーと…、土曜日はと言いますと？」
　私には質問の意味が理解出来ない。
「だから、土曜日は仕事をするのかと訊いているんだよ」
「・・・？」
　やはり、何を言われているのかが理解出来ない。
「土曜日は、木田さんの予定では作業をする予定？」
　見かねた川野辺が『通訳』してくれる。
「あ、ああ、もちろんですけど…、そのつもりで考えています」
　スーツにネクタイで仕事をしていれば、今や週休二日が当たり前だが、ブルーカラーの世界はそうはいかない。そもそも週休二日制の現場など、聞いたことも無い話なのだ。
「え？するの？土曜日も仕事をしないと間に合わない？」
　葛西は見るからに不満そうだ。
「！？」
「・・・？」
「？？？」
　ようやくハルや正木たちにも、葛西が言っている言葉の意味が伝わり始め、ある者は目を見開き、ある者は眉間に皺を寄せる。
「あの、通常土曜日が休みの現場は聞いたことがありませんし、こちらもそのつもりで工程を組んでいますので、土曜日が休みなのはちょっと難しいかと…」
　私が事前に提出した工程表では、当然ながら土曜日は仕事の日だ。
「だけど、ある程度は余裕を見て工程を組んでいるんだよね？まあ、まずは休みにしてやってみて、それでも難しいようなら、土曜日を作業日にしようじゃない。それでどお？」
　葛西の提案は、私にはほとんど理解出来ない内容だったが、曲がりなりにも彼は現場の所長だ。
「じゃあ、とりあえず土曜日を休みにしてみます。工程的に難しいようでしたら、作業日にして頂けますか？」
「うん、それは構わないよぉ！」
　葛西はニコニコとすると、上機嫌のまま新規入場者教育を終え、二階の事務所に引き上げて行った。
「川野辺さん、SSプラントさんの現場も、週休二日制なんですか？」
　私は思わず川野辺に強い口調で不満をぶつけた。

　川野辺は、私の冷たい視線を感じると、クマのプーさんの様な顔を左右にブンブンと振り、週休二日制を強く否定した。