ホンダの原点？

　今月、ホンダが新型ハイブリッドカー「インサイト」を発表した。ホンダらしいアイデアと技術満載、しかも衝撃的な低価格でインパクトは大きい。ホンダはやはり面白いメーカーだ。（実はわしは隠れホンダフアンである。ホンダを２台、マツダ１台、スバル２台と乗り継いできている。ホンダがまたわしの琴線に触れる車を出したらホンダに戻るかもしれん。）

　ホンダというメーカーはいつも斬新な車を出してきて車好きにはたまらないメーカーだった。もともと二輪車メーカーであったホンダが本格的に４輪車に進出したのは６５年２月にデビューした本格２シーターオープンの「Ｓ６００」であった。これも類まれな名車だ。そして次にデビューしたのが６７年の軽自動車、「Ｎ３６０」である。これも当時の軽自動車界にあって飛びぬけて高性能の車であった。まさにバイク屋ホンダの面目躍如である。
　しかし、ホンダの４輪車メーカーとしての地位を不動のものにしたエポックメイキングな車はやはり７２年デビューの「シビック」ではなかろうか。一部のシビックに積まれたＣＶＣＣ（複合渦流）エンジンは当時のアメリカの排ガス規制（マスキー法）を触媒を使わず世界で初めてクリアしたもので結果、大人気を博した。当時インテリを自称する人たちはこぞってシビックを絶賛し、トヨタでさえＣＶＣＣのパテントを買ったぐらいである。もちろんコンパクトな車体の割りにＦＦの利点を最大限生かしたその居住性の広さもその人気の原因の一つであった。当時はＦＲが主流だったのでＦＦの車は珍しかった。
　そんなシビックの中でも　異彩を放っていたのは７４年にデビューし、わずか１０ヶ月しか生産されなかったＲＳ（ロードセーリングの略）と言うスポーツモデルである。標準仕様が６０〜６９馬力であるのに対し、ツインキャブを搭載し７６馬力を発してロードセーリングと言うグレード名が示すように高速巡行型の車であった。７５年には日本の排ガス規制に合わせてシビック全車がＣＶＣＣエンジンを積み、このモデルはカタログ落ちしたが走らせてめちゃめちゃ面白い車であった。このオレンジ色がこのＲＳにはぴったりだったんだよな〜。

　マメ知識：ＣＶＣＣは通常の燃焼室のほかに小さな副燃焼室を持ち、この副燃焼室に濃い混合気を吹き込みここで点火、その火で主燃焼室の薄い混合気を燃やすと言うコロンブスの卵的発想のエンジンであった。