月に兎を探して【律氏】

　駅前広場の時計の時針が、月を透かして２３時を見る。
　年が明けるまで、もう１時間もない。
「ちくしょう。最後まで面倒かけやがって」
　息が切れてきた。足もほとんど動かない。
　あいつの行きそうなところは大体探した。
　探していない場所といえば、あそこだけ。
「いてくれよ」
　雑踏に捨てられた空き缶と一緒に、雪が寄せられている。
　歯を食いしばり足に鞭打つと、俺はそれを蹴散らし、走り。
　そして、辿り着く。
　小さな神社。
　名前も縁も知らない。
　わかっているのは、ここがあいつと会った最初の場所で、別れの場所ということだけだ。
　“雪が積もっていませんね”
　彼女の言葉が鼓動に重なり、浮かんでは消えていく。
「白兎」
「……慎也さん」
　まるで、かくれんぼだ。
　鬼に見つかってしまったように悔しげな表情を浮かべた白兎は、月を見上げる。
「皮肉ですね。来年は兎年だというのに、私は空へ戻らなければいけない」
　赤い瞳を、濡れた睫を俺に向ける。
「あなたと……別れなければいけない」
「もう一緒にはいれないのか」
「ええ」
　わかっていた。
　だが、口が勝手に動いた。
　白兎はあっけなく言う。それとは裏腹、口元が震えていた。
　俺は雪の残照のような儚かさを見つめた。
　いつまで見つめ合っていたか。このまま、世界が止まればいいのに。唱えれば願いの叶う魔法の呪文があれば、なんでも代えるだろう。
「あ……」
　頬に垂れる涙の雫が光る。
「白」
　村雲に隠れた月は、腕で拭う姿の彼女を消してしまうようで。
　思わず抱き寄せた。
　腕の中で震える体はひどく切なくて。自然と涙が溢れてきた。
「わたし、忘れません」
「俺もだ」
　明くる年まで、あと数分。　
　白兎と別れるまで、あと数分。
「信也さん。最後にお願い聞いてくれますか」
　こくりと頷く。

　二人の影が重なる。
　彼女の背伸びが彼の唇に届く時、月光が照らし出す。
　世界は年を跨ぎ、人の運命は廻り続ける。　　　



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　来年は兎年ですね。
　ということで、兎をモチーフに。
　ヒロインを雪兎にしようかと思ったのですが、そうするとカードキャプターさくらのあのキャラのイメージがインサートしそうで。

　もうすぐクリスマスですね。
　ま、関係ないですけどね。