「神」がいた甲子園

　勝ってもうた…。個人的には「負けでもええけどね」ってな感じで見ていて、展

開もその通りになった。ところが、阪神は徐々に自分のペースに持ち込み、最後に

鮮やかな「うっちゃり」をソフトバンクに決めるのである。最後に決めたのは、新

井でも、江草が踏ん張り、渡辺がつなぎ、ジェフが耐えて、藤川が勝利をたぐりよ

せた。浅井もよく打った。葛城の執念、赤星の意地…。強いチームの象徴的な試合

だった。土曜日の甲子園。こんな試合にウチの家族も連れてきてやりたかったな

あ。それにしても、阪神は強い。

　一番の勝因は、岡田監督の決断の早さだったように思う。先発・能見の調子がさ

っぱりとみるや、三回から江草をつぎ込んだ。点差はまだ２点。ここで阿部じゃな

くて、江草をもってきたたところがミソ。ロングリリーフを視野に入れての起用だ

ったように見えるが、最近の江草はもう一つ調子が悪い。だが、渡辺を投入するに

はちと早い。阿部なら勝負を捨てたように思われる。「捨て試合」にせず、最後ま

で試合を分からなくするための起用。それが江草だった。そして成功した。

　岡田監督の起用、冴えに冴えている。唯一「５番・フォード」だけがどうかな？

と思うが、それも総体的なバランスを考えれば、悪いとは言えない。この試合で、

鳥谷の右前打を「右ゴロ」にしてしまう“凡走”があったし、打撃内容もさっぱ

り。だが、いつか何かをしてくれそうな気がする。この助っ人、いつか何か、でい

いのだ。昔なら、とっくにクビだが、余裕のある今はそれでもいい。

　とにかく、驚きのサヨナラ勝ちだった。身体が熱い。もうこの話題はいいだろ

う。さあ、あすの「安田記念」だ。ダービーが終わった後、少々気が抜けている

が、「あいつの予想を外して買いたい」という諸兄の方々のために、予想を披露し

ておく。

　◎１７　スズカフェニックス

　○７　　グッドババ

　▲１１　スーパーホーネット

　△１４　エアシェイディ　△５　ウォッカ　△１６　アルマダ　

　△８　　ジェリーダンス　△３　エイシンドーバー

　本命は、外枠の武豊にした。２月のフェブラリーS以来、G１で勝てないが、そろ

そろという気がする。揉まれない外に入ったのは都合がいいし、やはりG１馬だ。

ここは格がものを言う。久々に武豊の手綱さばきをとくと見てみよう。

　対抗のグッドババは、香港の実力馬。「アジアマイルチャレンジ最終戦」と銘打

っている以上、こいつの印を下げるわけにはいかない。今年のG１は「７」絡みの

馬（馬名数・枠番・馬番・前走４角の位置取りなど）が連対しているという。ちな

みに、ダービー１着は７文字馬名の「ディープスカイ」、２着は馬番７のスマイル

ジャック（予想のときにスキップジャックと書いたらしい。すみません‼）だっ

た。ならば、こいつも可能性がある。

　単穴は一番人気馬。好調だし、力をつけてきた。ただ、鞍上が若いのが気がか

り。△筆頭は、スピード指数１位の１４エアシェイディ。ダービーの大活躍を思え

ば指数上位の馬はあなどれない。あとは感覚だ。

　問題は、買い方だ。３連単で◎○▲を１着・２着に置き、３着を全部。何点にな

るかわからんが、これでいこう。よし、あしたも勝つ！