NINE INCH NAILSに癒されて

　先々月発売されたナイン・インチ・ネイルズ（以下NIN）の新作『イヤー・ゼロ』は、評判どおりの力作だ。このところ毎日のように聴いている。
　「15年後の近未来を想像して作った」という本作からは、この時代にロック・ミュージシャンとしてマスに向かって発信することの責任というものを深く自覚しつつ、なおかつそれを活力に置き換えていくような、いい意味でのふてぶてしさを感じる。グラムシの言う「認識においては悲観的に、意志においては楽観的に」を地で行っているようなレコードだ。

　トレント・レズナーと彼のプロジェクトNINについては、僕の場合まだ知識が不足しているところもあり、作品論・アーティスト論などをぶち上げるのは遠慮したい。少しだけ触れさせてもらえば、彼は人としてごくまっとうな神経を持ったアーティストであり、音楽メディアを中心に今でも語られる「特異にヘヴィーな感性の持ち主」というような（カリスマ化を煽る）もてはやし方は、そろそろやめるべきではないかと、僕は考えている。
　また、無機質なエレクトロニクス・サウンドを大胆に取り込んだいわゆる「インダストリアル・ロック」の旗手という側面についても、他の「インダストリアル」と比較できる材料がないので詳しくは論じられないが、NINの特性はまさにその無機質な音を使いながら、そんじょそこらの「アコースティックな」「人間味のある」「ハートウォーミングな」（笑）音楽などより、はるかに濃厚に血の通った作品を作り上げることにある。非人間的な文明の中に這いつくばって生きねばならない者にとって、NINこそは健全な癒し系ではないかとさえ思う。
　
　その辺の話はさておき、ここではNINのビデオに注目したい。
　僕は洋楽邦楽を問わず、いわゆるプロモーション・ビデオというものがあまり好きではないのだけど、NINのビデオには、ハズレが少ない。優秀な監督を起用しているせいなのか、レズナーのアイデアが秀抜なのか。曲によっても事情は様々だろうが、優れた作品はその楽曲に「フィットさせる」というより、映像自体として「突き抜ける」ことを志向している点で共通している。特に衣装や小道具に凝った、ゴージャスな作りのものより、むしろシンプルな設定のものほど優れたものが多い。
　超有名なアーティストだから、僕が今さら紹介するまでもないものばかりだが、僕個人の思い入れでいくつかセレクトしてみたい。少しでも興味を持った人の参考になればと思う。
　なお、以下はどれもYouTubeのリンクだが、NINの公式サイト内VISUALS のページからもいくつか観ることはできる（オリジナルだから当然画質がいい）。ただしこちらは、環境によってはダウンロードしづらかったりする。

　「Survivalism」
　最新アルバム『イヤー・ゼロ』からのシングル。NINのビデオはモノクロが多いが、これもモノクロが効果的な作品。

　「March Of The Pigs」
　1994年発表のセカンド・アルバム『ザ・ダウンワード・スパイラル』から。
　単一カメラの長回し（モンタージュ一切なし）。レズナーは、たたずまいだけで語れる稀有な男であることがよくわかる。

　「Hurt」
　『ザ・ダウンワード・スパイラル』の最終曲。背景にビデオを使ったライヴでの映像。ラストに出現する“奇跡”が、とにかく感動的。

　「Only」
　2005年の前作『ウィズ・ティース』から。
　曲はさほどお気に入りでもないが、個人的に、今までに観たすべての“プロモーション・ビデオ”の中で、これほどぎょっとしたものはない。また、これほどＮＩＮの音楽の個性をうまく絵で言い表した映像もない、という気がする。未見の人は、できれば画像が鮮明な上記公式サイトの方で観てほしい。

　「We're In This Together」
　1999年のサード・アルバム『フラジャイル』から。
　曲自体が僕はめちゃめちゃ好きだが、映像のアイデアも面白い。

おまけ
　「In This Twilight」
　『イヤー・ゼロ』からの曲。
　これはNIN側が制作したビデオではなく、ファンの自作ビデオである。複数の映画のシーンなどを組み合わせて作ったそうだが、技術的にはもとより、アメリカの手になる新世界秩序がどんな未来をもたらすかという、レズナーの焦燥感を真摯に受け止めた上での、一つの解釈だ。ファンの自作ものは他にも数点あったが、今のところこれが一番完成度が高いように思う。