◇安静が第一 痛み引いたら適度な運動を
スーツを着ようとすると右肩が痛くて上がらない。寝るとき、右半身を下にすると痛む。東京都大田区の男性会社員（４３）は、昨年秋からこんな症状に悩まされた。痛みは次第に増し、今年３月、近くの病院で診察を受けた。レントゲン撮影では骨折は発見されなかった。炎症や上腕骨と肩甲骨をつなぐ腱板（けんばん）の断裂もなかった。
医師から「これといった異常はない。典型的な五十肩ですね」と言われ、痛み止め薬と湿布を処方された。同時に、「痛みがやわらいだら意識的に肩を動かしてください。今回のように半年も放置しないように」と注意された。男性は「異常がないのに強い痛みを伴う。不思議だ」と思った。
・江戸時代から
このような症状は、「四十肩」「五十肩」と呼ばれる。江戸時代中期の辞書には「五十腕」という項目があり、「五十腕とも五十肩ともいう。また長命病という」と説明されている。当時は平均寿命が５０歳以下で、「肩が痛くなったら長生きの証拠」と考えられていたとみられる。
医療現場では「五十肩」と呼ばれることが多く、「明らかな起因を証明しにくい初老期の疼痛（とうつう）性肩関節制動症」と定義される。海外では、「フローズン・ショルダー（凍結肩）」と言われる。一般に、まず「痛みが強く動きにくくなる時期」があり、続いて「動きが制限される時期」、やがて「動きが回復する時期」と推移する。
江戸時代から人々を悩ませてきた痛みだが、実態は今もよく分かっていない。「４０～５０歳の人に多い肩関節の動きが制限される痛み」であることは明確だが、なぜ起きるのか、原因となる生活習慣があるのか、男女で違いはあるのか、なぜ回復するのかなど、未解明部分が多い。
肩関節のトラブルに詳しい高岸憲二・群馬大教授（整形外科）は「五十肩の患者を検査しても、これといった異常が見つからない。ただ、肩関節を包む袋（関節包）が厚く、硬くなっており、結果として肩が動きにくくなったり、痛みが生じるようだ」と説明する。また、糖尿病や高脂血症の人に五十肩が多く、治りにくいといわれる。これらの病気の患者は末梢（まっしょう）血管に障害が出やすいことが関連している可能性がある。
五十肩の症状が出たら、どう対処すればよいのか。高岸教授は「痛みがひどいときは安静に、痛みが少しやわらいだら、肩を動かせる範囲で動かした方が回復は早い」と話す。
ひどい痛みのときは、なるべく肩を動かさないようにし、三角巾（きん）を使うことも勧められる。重い荷物は厳禁だ。患部を温めると、痛みがやわらぐ。我慢ができない痛みが続く場合は、ステロイドやヒアルロン酸、大量の生理食塩水を注射する治療法もある。
肩が少し動かせるようになったら、痛みが出ない範囲で動かすことを心がける。イラストのような運動も効果があるとされる。夜の痛みは、日中の活動が過剰な場合に出やすいので、運動量などの目安にするとよい。
・整形外科受診を
放っておいても、多くの人が１～２年で治る。ただ、高岸教授が１６４人の患者を対象に実施した調査では、１年以上たっても運動や作業をする際に痛みが残っている患者が３割いた。「五十肩と思っても、腱板断裂など別の障害が起きている可能性がある。自分で判断せず、整形外科の診察を受けてほしい」と高岸教授は呼びかける。
（以上、Yahoo!ニュースより引用）
五十肩ねぇ、そんな年になってしまった。