「食と人物」今日はどんな日 4月4日 醤油で高崎藩の財政を支えたヒゲタ醤油の田中玄蕃（10代）逝く

醤油で高崎藩の財政を支えたヒゲタ醤油の田中玄蕃（10代）逝く

1778（安永7）～1849.4.26（嘉永2.4.4）

9代玄蕃（げんば）の長男。ヒゲタ醤油（現・千葉県銚子市所在）の繁栄の維持に努め，江戸文人との交流があり，『玄蕃日記』を残した。ヒゲタ醤油の始祖・田中玄蕃は，摂津国西宮（現・兵庫県西宮市）の造酒家，江戸で海産物問屋を営む真宣（さなぎ）九郎右衛門から溜（たまり）醤油の製造法を伝授された。

  徳川家康が没した1616年（元和2）に農閑期を利用して製造を始め，江戸本船町（ほんふねちょう，現・中央区）の真宣の店で販売したと伝えられる。銚子における醤油製造の最初とみられる。

  銚子周辺は1717年（享保2）以降，上野（こうずけ，群馬県）高崎藩の版図に組み入れられた。幕末の同藩は経済的に大いにひっ迫し，田中家から莫大な援助を受けたといわれる。このため，玄蕃は御用達頭取に取り立てられ，苗字帯刀は勿論，御祐筆次席格，非常鑓（やり）御免の特別待遇を受けた。

 この頃，地元の人々は「銚子で様のつくのは観音様と玄蕃様」とたたえあがめられたといわれる。嘉永2年死去。享年71歳。