街中の限界集落

限界集落という言葉がある。
６５歳以上の人口が全体の５０％以上になった集落を指し、社会的共同生活の維持が困難、そして集落そのものが消えてしまうという消滅への黄色信号がともり始めた集落のことである。

昨日、こんな記事を見つけた。

県内の限界集落２００カ所　郡部で顕著、都市部にも(神戸新聞) - goo ニュース

兵庫県内には限界集落が２００ヶ所あるとの事。
そのうち神戸市内の限界集落は１００ヶ所以上にも及ぶそうだ。
高齢化、過疎化というとどうしても山間の集落を想像しがちだが、都市部にも多くの人が気づかぬまま、限界集落が広がりつつあるのだ。

兵庫県の場合は阪神大震災の影響もまだ残っているのだろう。
ただ東京でも、田無を含めた多くの街で「若い人が減ったな、年いった人が増えたな」と印象を持つことが多い。

そのひとつが荻窪。
自分の家では毎年年末になると荻窪の北口にある魚屋に買出しに行っていたのだが、昨年末は買出しには行かなかった。
親に理由を聞くと「年寄りが増え、魚を自分で調理して食べようという人が減り、年寄りだけの世帯用に煮付けや寿司などを少しずつ売るような店が増え、わざわざ買出しに行く理由がなくなったから」との事。

荻窪は古くからの住宅街だが、それゆえに大規模なマンションの数が少なく、新しい住人の流入を拒んできたところもある。
同じ杉並区の高円寺や阿佐ヶ谷には一人暮らしの若者も多いが、荻窪ではあまり聞かない。
荻窪に住んでいる知人に以前聞いた話だと、荻窪の物価は中央線のほかの町に比べると高いという。

あちこちで再開発が進む東京だが、その谷間に挟まれるように、年老いていく街が今後も増えていくのだろう。
その時、行政はどのような対応をとるのだろうか。