涙の9勝目

ル・マン24時間レースは結局、24時間を危なげなく走り切ったアウディR18e-tronクワトロの勝利となりました。
最後までトヨタTS030との激しい争いでしたが、結果として1位、3位、5位を獲得、2位と4位に入ったトヨタと上位を分け合いました。

アウディは4連覇、ドライバーはトム・クリステンセン、ロイック・デュバル、アラン・マクニッシュの3名。
デュバルは初勝利、マクニッシュは2008年に続いて二度目の勝利ですが、すごいのは何といってもトム・クリステンセンで何とル・マン9勝目、さすがに「ル・マン・マイスター」の名前に恥じません。

そのクリステンセンですが、テレビの映像ではレースカーから降りた直後から泣いているような感じでしたね。
彼は来月で45歳、1997年にTWR4ポルシェで初参加のル・マンで勝利、1998年と1999年はBMWで参戦しリタイヤという結果に終わっています。
2000年から2005年まで実にル・マン6連勝という偉業を達成しました。
2005年でル・マン7勝目、それまでのル・マンの最多勝利記録を持っていたジャッキー・イクスの6勝を超えたのです

その後2008年に8勝目となる勝利を挙げますが、以来若手ドライバーの台頭などで勝利から見放されていましたが、今年5年ぶりとなる9勝目を挙げたのでした（表彰式にはそのイクスさんも登場していましたね）。

彼はデンマーク人、実はスタート直後の事故で亡くなったアラン・シモンセン選手もデンマーク人の後輩ドライバーでした。
そんなことも彼の涙の一因かもしれません。

今年こそと意気込んでいたトヨタはまたしても2位、これでル・マンでは4度目の2位に終わりました。
来年こそはアウディより速いクルマを作って「シルバー・コレクター」の汚名を返上してください。

※写真の左端がトム・クリステンセン選手です。