酒田市の北平田農産物愛好会（高橋辰雄会長）は地区の平田小学校一年生と一緒にプランターで「ひょうたん」を育てている。６月ごろに種をまき、８月下旬ころの収穫となる。実った「ひょうたん」を水に漬け中身を取り出し乾燥。きれいに磨いた後、色彩を施し、卒業生のひとりひとりの名前や子供たちが選んだ一文字漢字の「空」や「友」等を書き入れて仕上げる。きれいに仕上がった「ひょうたん」を、六年生の卒業記念にプレゼントする活動が続けられている。
今年の卒業生は２６人で、プレゼントされた中のひとり高橋君（１２）は「自分も一年生の時にひょうたんを作った。６年生になってもらってうれしい。家に飾って大切にしたい」と話した。
同愛好会は２００４年頃から旧北平小学校時代に始まった活動だが、少子化で２０１３年に平田小学校として統合をきっかけに活動は中止していた。しかし、さらに進む少子化に、故郷の良さを認識するきっかけになればと２０１８年に復活させた。
一年生と同愛好会が育てた自分の名前が入った労作を受け取った６年生たちに笑顔が広がった。
