今日の記事は、カテゴリーとしては「私の好きな曲」に分類することにしますけれど、話題にしたい内容からすれば、自分の好き嫌いを超えてある時代によく流れていた曲、その曲を今聴き直すとその時代の空気が如実に蘇ってくるような曲と言ったほうがいいのではないかと思います。どこまで一般性があるかどうかは別として、私個人にとってのそんな曲について何回か話したいと思います。
取り上げる曲の順序は、それらがリリースされた順というわけではありません。ここ一年ほどの間に、ああ、そういえばかつてこの曲よく流れていたよなぁと、ふと何かの折に思い出した順番によります。今日から毎日連続で記事にするというわけでもありません。すでに何曲かこのテーマに沿った曲の「ストック」は頭の中にはあるのですが、立て続けに話題にするのではなく、時間のあるときにそれらの曲を何度か聴き返しながら、その時の気持ちに応じて小出しにしていこうかと思っています。
トップバッターは、ビリー・ジョエルです。曲は The Stranger。アメリカでの発売は同名アルバム内の一曲として1977年ですが、日本で同曲に火が着いたのは翌年の1978年。シングルカットされたのは日本でだけです。イントロのピアノソロ、それを受け継ぐ口笛のメロディーラインは、最初に聴いたときから忘れられません。今聴いても、ビリー・ジョエルの歌声と歌詞内容が心に直に触れてきます。自分の中の「他人」に出会うことを怖れているかぎり、何も始まらないのでしょうね。
Well we all have a face
That we hide away forever
And we take them out and show ourselves
When everyone has gone
Some are satin some are steel
Some are silk and some are leather
They're the faces of the stranger
But we love to try them on
Well, we all fall in love
But we disregard the danger
Though we share so many secrets
There are some we never tell
Why were you so surprised
That you never saw the stranger
Did you ever let your lover see
The stranger in yourself ?
Don't be afraid to try again
Everyone goes south
Every now and then
You've done it, why can't someone else ?
You should know by now
You've been there yourself
Once I used to believe
I was such a great romancer
Then I came home to a woman
That I could not recognize
When I pressed her for a reason
She refused to even answer
It was then I felt the stranger
Kick me right between the eyes
Well, we all fall in love
But we disregard the danger
Though we share so many secrets
There are some we never tell
Why were you so surprised
That you never saw the stranger
Did you ever let your lover see
The stranger in yourself ?
Don't be afraid to try again
Everyone goes south
Every now and then
You've done it why can't someone else ?
You should know by now
You've been there yourself
You may never understand
How the stranger is inspired
But he isn't always evil
And he isn't always wrong
Though you drown in good intentions
You will never quench the fire
You'll give in to your desire
When the stranger comes along.