穴太寺（丹波散策7）

写真は、多宝塔が借景の方丈庭園

穴太寺（あのうじ）は京都市の西、亀岡市にある寺院です。
西国33ヵ所観音霊場の21番札所として有名です。

アクセス
・車の場合
五条通（国道9号線）をひたすら西進して、沓掛口から京都縦貫道に乗ります。
亀岡ICで降りてすぐの交差点で国道423に左折します。
やがて曽我谷川が左に見え、最初にある押しボタン信号のある細い道を右折します。
ひたすら直進すると国道407号線に突き当るので、ここを右折します。
この先で穴太寺に突き当り、道は道なりに左に曲がります。
この穴太寺に突き当る手前に民間駐車場があり、駐車料金は500円です。
・公共交通機関の場合
JR亀岡駅から京阪京都バスの循環34か循環59にて穴太寺前で下車ですが、1時間に1本程度です。

拝観
古びた朱塗りの仁王門をくぐります。
正面に本堂、左手に鎮守堂、一際高い多宝塔、左手奥に方丈と庫裏の円応院玄関（薬医門）、右手奥に寺務所と念仏堂、右手に鐘楼があります。
この“一際高い多宝塔”が後で効いてきます。

ここまでなら無料ですが、円応院玄関から有料の拝観があります。
内容は2つあり、本堂内部が300円、方丈庭園も300円、2つ合わせると500円です。

まずは渡り廊下から本堂へ向かいます。
中央に本尊の薬師如来像、左手に札所本尊の聖観音菩薩像、右手には聖観音菩薩像のお前立がお祀りされています。
しかし薬師如来像は絶対秘仏で、聖観音菩薩像も33年に1度のご開帳とのことです。
さらに本堂の左手には不動明王像が、右手奥には釈迦如来大涅槃像がお祀りされています。
木製の涅槃の釈迦如来像は、自分の病と同じところを撫でると平癒するそうです。
もちろん実際に撫でられます。

また2016年の6月には西国33観音霊場の草創1300年記念で、安寿姫・厨子王丸肌守御本尊が特別公開されました。
内陣中央の手前に小さな宝塔形のお厨子と、かなり摩耗した小さなお像（観音菩薩か）が展示されていました。

次に方丈に戻ります。
入って右手には護摩堂に続く露地庭園があります。
さらに正面には池泉式の方丈庭園が拡がります。
しかもこの庭園の左手後方に借景として、先ほどの多宝塔の上半分がきれいに納まっています。
なかなか見事な庭園でした。

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