ビッグ ショッピング！

国内外、団体旅行であれば必ず土産物屋さんに連れて行かれます。ここでツアー客が購入した金額の何割かがバックマージンとして、ツアー会社なり、ガイドにコミッションが支払われるのはわかりきったことです。

今回のツアーは二人きりでした。
この個人旅行、いい所もあれば悪い所もあるわけです。

普段は添乗員がカバーしてくれるあらゆる所のチップを、自分達で支払わないといけません。
枕チップ、トイレチップ、食事の際のチップ、だけで済まされず、ドライバーさんはじめサービスを受けた時にその都度。

そしてショッピング、トルコやエジプトなら絨毯や宝石、スペインなら象嵌細工、イタリアならベネチアンガラスetc

いつもならそうした高級店は、他のリッチな人に任せて時間をつぶすだけで済んだのに、今回は他に頼る人がいません。

お茶なんか出されると手ぶらで店を出にくい。
ガイドもしつこく薦めてくる。
きっとその日のノルマ金額、売り上げ金額があるんじゃぁないかと思うほど。

アグラでは、一番安いたった3ドルの布でできた象の飾りを5個買って、15ドルの買い物。
無理くり安いのを探し出すのは大変でした。
店主とガイドに、ビッグショッピング！と嫌味を言われました。

タージマハルに見られる象嵌細工やパシュミナのストールは買いませんでした。
この日のガイドの機嫌悪かったこと、この上なし。

ベナレスは、ヒンドゥ教徒の聖地だけでなく、ブディストの聖地でもあります。
お釈迦さんが初めて説法を説いたサルナートが４大仏跡の一つです。

ここで沙羅双樹の木彫りの瞑想中の釈迦坐像を買いました。
白檀は数万円のお値段で手が出ませんが、同じ値段の菩提樹とどちらにしようかは迷いました。

日本人は皆もっといいのを買いますよ～
お寺さんは宗教法人で税金で優遇されてるからお金持ちなんです。
私は貧乏な民間人で、一仏教徒でしかないからと断るのに一苦労。

この店でこの釈迦像と、ガネーシャ２個（画像右から２番目）、曼荼羅、数珠と５点で総額19,000円のお買い上げ。
（ガネーシャについては次ページで）

マノジは上機嫌だった。