朝はいつも通り早めに目覚めた。入浴・ストレッチ。
宿泊した呉市から倉橋へ移動。朝は空いていた。
前日、「８時までに受付しないと失格」と聞いていたので万が一を考え早めに出発した。しかし、遅れても良かったようだ・・・。もっとゆっくりすれば良かった・・・。
この大会は案内がしっかりしていない。入水チェック。陸に上がってからどうするのか。チップの受け渡しはどうするのかなど、さっぱりわからない。１１回目の大会だが初大会のようだ。
スイムのコースは明確な距離毎にブイがありとてもわかりやすい。レスキューのボランティアもかなり多く、今までみた中で一番かもしれない。初心者でも安心して出場できるだろう。
軽くアップした。今日は体が軽い。練習不足で疲れがない為か、調子がいいのかはわからない。
瀬川さんは普段なら強敵だが、今回はアクアスロン。瀬川さんはスイムの後、あのコースの18kmが待っている。全力では来ないだろう。
問題は韓国の招待選手達。特にリレーのスイム担当「金くん」について行けるかどうかだ。
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スタートはいつも通り最前列の右側をキープした。バトルもなく順調なスタートが出来た。
すぐに先頭集団は３人になった。韓国招待選手２人と俺。
３位で進んでいたが最初の折り返しの段階で一人が遅れ始めた。２位に上がり8m程前の金くんを追いかける。ところが遅れたと思っていた選手がぴったり後ろについている。どうやらドラフティングがかなり上手いらしい。
結局、２位で1.2kmの１周目が終了した。まだ十分余力はある。
それは金くんも一緒だろう・・・。これからが本当の勝負だ!
300mを過ぎたあたりで金くんが遅れてきた。ここでアウトから追い抜く・・・。が離せない! 併泳する形で折り返しへ着いた。と、思ったらナゼかコースアウト!! 後で考えてもどうしてこうなったかさっぱり分からない??? この間、３位になり、先頭の金
くんと10m離れてしまった。もうここからはフルパワーだった。
左大腿筋が攣りそうだ。２位に上がり金くんを追いかける。ラスト200mで完全に追いついた。また横に並んだ。60cmぐらい負けている。届かない!!
結局、負けたままゲートに入った。それからどうするのかよく分からなかったが、誘導されるまま、スイムキャップを脱ぎ、係員に渡し、トランジットエリアに走った。
リレーのラン担当が２人待っている。一人はみのり。もう一人は長距離のエキスパート荒川さんだ。
足首の計測チップを外し、渡す。金くんはチップを外すのに手間取っていたようで、みのりが一位でランをスタートした。
