「ビジネス弁護士」「渉外弁護士」の幻想

　このブログへのコメントで，やっぱりビジネス弁護士には憧れますとか，渉外弁護士は儲かると思っている人が多いとかいう声がありましたが，こういうコメントを読んでいると，塩野七生さん風に言えば「思わず微苦笑を禁じ得ません」。
　黒猫のオリジナルはクレサラ弁護士であり，ビジネス系でも渉外系でもありませんが，別に同期でそれらの方向に進んだ人をうらやましいとはあまり思いません。

　その理由を話す前に，黒猫が，これまで「渉外系」「ビジネス系」に進んだ弁護士について聞いた話をいくつかご紹介します。なお，いずれも再々伝聞くらいの話であり，しかもネタばれ防止のため事案をデフォルメしてあるので，「実際にありがちな話だけどそれ自体はフィクション」の話として読んで下さい。

＜ケース１＞
　某証券会社に勤務していたＡさんは，毎日決算書類のチェックばかりしている証券会社の仕事が嫌になり，弁護士を目指して司法試験の勉強を始めた。司法試験は見事に合格し，司法修習を経て大手渉外事務所に就職したが，その後Ａ弁護士は友人にこう漏らしたという。
「せっかく弁護士になったのに，やってることは証券会社時代と変わらないよ・・・。」
　どうやらＭ＆Ａの仕事をやっているらしいのですが，実際に若手弁護士がやる仕事は，決算書類のチェックなど下働きばかりのようです。

＜ケース２＞
　司法試験に一発合格を果たしたＢさんは，司法修習を経て意気揚々と渉外事務所に就職しましたが，そこでの仕事は来る日も来る日も契約書の翻訳ばかり。たまりかねて独立したものの，事務所の経営はうまく行かず，やがて非弁の事件屋に事務所を乗っ取られることに・・・。
　ちょっとやばい事案なので，これ以上の詳細についてはコメントしません。

＜ケース３＞
　東京の某有名大学を出て弁護士になったＣさんは，当時急成長を遂げていた某大手渉外事務所に就職したが，同期の弁護士（渉外系でもビジネス系でもない個人事務所勤務）がＣさんに具体的な仕事の内容を聞いてみると，中小企業の社長さんからの相談だったり，刑事の国選やってたりで，自分とあまり変わらない内容だったので安心したという。その後Ｃさんの勤務する事務所は分裂し，Ｃさん自身はその前に転職してしまった。

１　渉外事務所の仕事
　ここから本題に入りますが，色々な人から話を聞いている限り，まず渉外事務所の仕事はすべてが国際系というわけではなく，国内の仕事も相当数やっているのが通常です。そして，企業法務だけでなく普通の訴訟業務をやっている事務所もあります。
　ビジネス弁護士に憧れる人というのは，おそらく企業法務に憧れているのでしょうが，訴訟に関係しないＭ＆Ａなどの企業法務の場合，若手の弁護士がやる仕事の大半は，ケース１及びケース２のような単なる下働きです。大手渉外事務所で弁護士の求人数が多いのも，下働きの弁護士に人手が必要だからです。つまり，弁護士の肩書きが必要でも，やることはあまり一般企業と変わらないのが企業法務という分野なのです（企業のコンサルティングをやったり，企業がやるべきことの一部を請け負ったりするのが企業法務ですから，まあ当然といえば当然ですが）。
　もちろん，事務所の中でもっと格上になればきらびやかな表舞台に立てるかもしれませんが，それは毎年何十人も採用される新人弁護士のうち，競争で淘汰されて残った何分の一か。某大手法律事務所では，採用する側も「３分の２くらいは途中で辞めていく」ことを前提に採用人数を決定しているそうです。

２　勤務環境及び待遇
　渉外弁護士の仕事は毎日苛酷な下働き労働の繰り返しであり，毎日夜中まで仕事をさせられるところも珍しくありません。しかも法律の専門家の職場であるにもかかわらず，法律事務所では労働基準法などきちんと守っているところの方がむしろ稀です。
　給料の水準は，一般の会社員よりはいくらかましだと思いますが，事務所によってかなり格差があるらしく，年収６００万円どころか５００万円にも満たないかなりの低賃金で酷使されている人も多いと聞きます。しかも経営者の弁護士には気まぐれな人や変な人が多いためか，経営者同士のいさかいで事務所が分裂したり，独立を勧められ体よく追い払われたり，さらには事務所自体が破綻してしまうケースなどもあり，職場としての安定性は芳しくありません。　

　私が見聞きして知っている「ビジネス弁護士」の実態というのはこんなところであり，どう考えてもそれほど魅力のある分野だとは思えません。もちろん，一部には成功して年収何千万円ももらっている弁護士もいるわけですが，そのように成功する確率というのは，弁護士になるまでの労力と費用を考えれば，おそらく普通に大手企業に就職して出世を目指した場合の確率や，自分で起業した場合の確率に比べ，それほど高いとはいえないと思われます。
　特に，これからは弁護士の人数が国策によって爆発的に増やされてしまい，弁護士という集団は特権階級でも何でもなくなってしまうので，わざわざ弁護士になって一般企業の仕事と変わらない企業法務の仕事をしたいという人がいたら，「面白いことを言う人だ。そんなことをして一体何のメリットがあるのか。」とつっこみを入れざるを得ないように思われます。