司法修習生「卒業不合格」が急増、初の２ケタに

　落合先生のブログ経由で見つけた記事です。

http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20070118i101.htm?from=main1

　今年度の卒業試験（二回試験）では，５９期の修習生１４９３人が受験し，そのうち１０人が不合格，９７人が合格留保となり，両者を合わせたいわゆる「落第」が過去最多に達したというニュースはまだ記憶に新しいところですが，引用記事によると，その追試でも６人が落とされ，最終不合格者は合計１６人に達したということです。

　まず個人的な昔話をすると，引用記事からも分かるとおり，２０００年（平成１２年度）までは最終不合格者などという人は現実にはおらず，従来の二回試験は「普通に勉強していればまず落ちることはないよ。万が一合格留保になっても，追試を受ければまず救われるから」というのが「常識」でした。
　黒猫が司法修習生だった時代，黒猫は５４期で入ったものの，実務修習の終わりに病気で１年間修習を休み，後期修習から５５期で復帰したのですが，ちょうど黒猫と一緒に後期修習から修習に参加する人がもう１人いました。
　それで「あなたもご病気ですか？」と聞いてみたところ，「いえ，二回試験にも落ちて，追試にも落ちてしまって・・・」という返事。
　黒猫は，そんな人がいたということ自体に内心ものすごく驚きました。
　続いて，「病気ということでしたら，言い訳がつきますからまだいいですよね。私なんか，いくら探しても就職先が見つからなくて・・・」というお話。
　・・・そりゃ見つからないでしょうね・・・。

　その後，５５期の二回試験が終わり，黒猫自身は無事合格しましたが，合格発表を見ると，たしか１０人くらいの合格留保者がいたほかに，１名「不合格」という人がいました。
　それまでは，二回試験に落ちたら追試を受けられるものと思い込んでいたので，そのときは追試すら受けられない「不合格」という制度があったこと自体に驚きました。そのとき，黒猫の頭に「まさか不合格になったのはあの人じゃないだろうな・・・」という思いが浮かびましたが，真偽のほどは分かりません。黒猫もあの人とは一度会ったきりで，名前すら知りませんから。

　こういう経験をした世代なので，最終不合格者数１６人と聞くと，何より「時代は変わったなあ・・・」という思いを抱かずにはいられません。あの合格発表のときから，まだわずか４年ちょっとしか経っていないのに。

　一方で，二回試験の追試制度は今年から廃止されることが既に決まっていることから，実際には二回試験の追試で落とされる人も結構多いのかなあと予想していたので，追試での不合格者６人という数字は，思ったよりは少なかったなというのが正直な感想でもあります。
　もっとも，追試で何とか救済された残りの９１人も，弁護士となる資格こそ何とか得られたものの，今時の業界事情ではかなり就職に苦労しているでしょうね。無事に二回試験を通過した人でさえ就職できない人が出始めているのに，二回試験落第なんていう分かりやすい「レッテル」を貼られてしまったら，もう法律事務所への就職はかなり難しくなるのではないでしょうか。もちろん，裁判官や検察官への任官など望むべくもないでしょう。

　こういう記事を読むと，「法曹人口大増員の弊害だ」という感想を第一に持つ人が，特に法曹関係者にはかなり多いと思われますが（落合先生もそのお一人のようですね），黒猫自身は，司法試験の合格者が大幅に増えて司法試験が以前より楽になる分，二回試験が以前よりリスキーなものになるということであれば，ある意味ではバランスが取れているのではないか，とも思います。もっとも，二回試験に合格できないような人に，給料こそ将来的には貸与制になるとはいえ，それでも多額の国費を投じて，しかも現役の法曹関係者に多大な苦労を強いて司法修習を受けさせる意味がどこにあるのか，という問題は残りますが。