連休終盤に日本橋を行く。 （日本橋三越本店ライオン像編）

　（写真は、日本橋三越本店正面玄関に置かれている　ライオン像　を撮影したもの。）


　日本橋三越本店と言えば、このライオン像を語らずして終われないだろう。


　冒頭から話題を大幅に変えるが、実は我が娘の就職先本社が日本橋茅場町に存在している。　（ただし、娘の日々の勤務先は別の場所なのだが。）


　娘が昨春、大卒新人社会人として就職をゲットした先が日本橋茅場町に本社が位置する企業である事を一番喜んでくれたのが、元々日本橋を住み処としてこの地で代々事業を執り行っていた最後の経営者である義母だった。

　義母曰く、「偶然ねえ。　孫の〇〇ちゃんが日本橋に勤務することになったの？　ずっと日本橋に住んでいた私としてはとても嬉しいわ。　これも縁というものかしら。　茅場町には私も思い出が沢山あるのだけど、孫の〇〇ちゃんがその会社でずっと活躍し続けてくれるといいわね。」


　写真のライオン像を、義母も数十年前のかつての昔に当該日本橋三越本店への日々の買い物がてら幾度も見た事だろう。

　我が娘は、何と今回がこのライオン像を見るのが初めての事だそうだ！？！　
　かく言う私とて、マジマジと見つつ写真撮影をするのは今回が初めてだし……

　何とも立派なライオン銅像だこと！！

連休終盤に日本橋を行く。 （日本橋三越本店編）

　（写真は、東京都中央区日本橋室町にそびえ立つ日本橋三越本店本館。　正面玄関前より撮影したもの。）


　私が日本橋を訪れるのは何年ぶりだろう。
　あっ、そうそう。　娘の振袖を購入した４年前頃、呉服屋の招待で日本橋にて開催された「着物展示会」に幾度か訪れた。　確かに、お江戸日本橋という土地は和服が似合う場所かもしれない。
　ただ、その時には日本橋三越本店は訪れていない。


　実は、我が亭主が日本橋の生まれだ。　
　亭主の実家が代々日本橋の地で事業を執り行っていた関係で、この地にて生誕したとの事だ。

　亭主４歳時に、現在義母の家がある地に一家で住み替えたそうだ。　　その後も日本橋にての事業は義母及び義父（義父が養子の立場）がそのまま続行していたらしい。
　亭主が３５歳にしてやっと定職に就いた（参考だが我が亭主は大学院博士課程修了後、ポスドクの身分で複数の大学研究室にて研究に励んだ関係で人より就業が大幅に遅れたらしい。）事をきっかけに、義母が赤の他人に日本橋での事業を営業譲渡する決断をしたとの事だ。（もちろん有償にて。）

　実質的経営者であった義母の言い分を、私は亭主との婚姻直後に義母から直接聞いた事がある。
　本来ならば長男である亭主が事業を継承するべきだろうが、その適性が無いと早期より判断していた。　亭主には姉もいるが、その義姉（３年前に膵臓癌にて他界）に関しては義母の意向で最初から“お嬢さん”として育て、そもそも事業を継承させるつもりはまったく無かったとの話でもある。
　その話を義母から聞いて、私はもったいない事をしたものだ、と大いに残念に思った。
　どうして亭主婚姻後まで事業をそのまま継続してくれなかったのだろう？　その事業を、この私こそが継承したのに！　　などと、言える筋合いも無いしね……　
　ただただ義母の言う通り、我が亭主には事業家の資質・適性など１００％皆無であろうとの義母の判断に納得するばかりだ。


　そんな義母が、亭主と結婚し立ての頃、よく私に話してくれたのが日本橋三越本店の話題だ。

　事業所兼実家が日本橋三越本店の近くにあり、毎日の買い物に当該店舗を日常的に利用したとの事だ。
　義母が幼き頃の我が亭主を連れて行こうとすると、「四越（よつこし）へ行く！」と亭主が喜んだとの微笑ましい話題でもある。
　これ、私には十分にガッテンだ。　我が亭主には、冗談で言っているのか元々天然質故に本気で言っているのか今尚不明な不思議な雰囲気が確かにある。　
　そんな亭主に「あなた過去に日本橋に住んでいた頃、四越（よつこし）へ行く！　といつもお義母さんに言ってたそうだねえ。」と私がからかうと、決まって「そんな事言ってないよ！」　と向きになるところなど、実に可愛いもんだ。


　その話題の亭主は昨日本人の意思で日本橋へは同行しなかったのだが、日本橋に来ると嫁ぎ先である原家の歴史が我が脳裏に蘇るような気がする。

　まさに元々日本橋の地に根差していた原家の直系末裔である我が娘相手に、そんなエピソードを嫁の立場の私から語りつつ二人で一時日本橋を楽しんだ。