あるウクレレのライブに出かけた折、手作りのウクレレを抱えた方お二人に居合わせて驚いた
もちろんそれを専門、職業としていない方たちで、近年こうしたビルダーが多くなってきた
長引く景気停滞は思いがけぬ才能を引き出し、稀有の製作家を生み出す
ウクレレが話題になりかけた頃か、一級建築士の方が仕事がないので暇に任せてウクレレ作りをやってみたという
拝見すると定規で仕上げたような完璧な出来で、つい「ウクレレってもうちょっとアバウトな作りですけどね」と余計なことを言ってしまった
「いやあ私の性格でどうしてもこうなってしまうんですね」と自嘲気味におっしゃっていたのが印象的だった
大手百貨店を早期退職された方も数ヶ月の専門学校での訓練を経て職業としてウクレレ作りを始めたという
もともと作ることがお好きだったわけではなくサラリーマンはもういいやということで思い立ったとおっしゃっていた
楽器のデザインやアイデアについては非常に興味がある私も、フル工程でウクレレを作ったことがない
インレイやフレット打ち、塗装など体験をした程度なので、木材から加工して塗装まで仕上げたお二人には頭が下がる
友人に専門家がいらっしゃるとは言え、バインディングやオイルフィニッシュの丁寧な仕上げは完成度が高い
もう一方は航空用ベニヤという特別な素材を使用して独特の構造をしていた
ネックの傾斜角度をつけない代わりにゼロフレット構造のダンパーで弦を押さえ、テンションが和らぐ効果を得ていた
どうしても鳴りが小さい点はピックアップでカバーする工夫がしてある
こうした作品を持って歩き演奏を披露する、好きな方がいれば話が尽きない
そしてその作品には人の性格やら趣味の傾向、人となりが出てくるから面白い
モノづくりには工具やらノウハウ、材料が必要だが、念じれば叶う
まだまだやり残していることが多い
38 Crazy Handmade Ukuleles