昨年の年の瀬に飛び込んできた衝撃的なニュースを，読者の皆さんならばよくご存じだろう．12月21日，HDDの有名なブランドであった Maxtor を，やはりHDDの有名ブランド Seagate が買収したのだ．この超大型買収は，PC・IT業界にのみならず，家電業界にも多大な影響をもたらす大事件だ．もちろん，長年，PCを自作してきた者にとっては，計り知れない衝撃だっただろう．特に，Maxtorをずっと愛用してきた，私のようなユーザーにとっては…
通常，PCのHDDを選定するにあたっては，「接続形式・容量・価格・回転数・バッファ量・シークタイム」といった基本スペックのみならず，次のようなスペックにも注意を払うべきだろう．
- 寿命（ＭＴＢＦ）
- 発熱量や排熱効率
- 最高動作環境温度
- プラッタ数
- シーク時及びアイドル時の動作音
- ランダムアクセス向きか，シーケンシャルアクセス向きか
ただし，その後導入した，MaxLineシリーズは，熱に弱いのか，一夏で20セクタほどの代替処理が行われていた．しかし，シーケンシャルな書き込み速度はかなり速く，バックアップ用のHDDとしての性能を，遺憾なく発揮してくれた．
もちろんSeagateも使ってこなかったわけではない．特に最初に購入した 流体軸受のbarracuda IV(ST380021A) は，衝撃的ですらあった．2002年6月に購入したこのHDDは，自分にとっては初めて出会った「無音HDD」だったのだ．しかし，そのモデルかどうかは失念したが，その後，強烈に発熱するモデルに出くわして，運用中に大量のバッドセクタを発生させてしまった経験があり，それ以来Seagateから遠ざかってしまった．
「強烈に発熱」というフレーズは，正確ではないのかも知れない．というのもこのトラブルの原因は，実際には「発熱」と言うよりも，「排熱」に問題があったと推測されるからだ．おそらく静音化のためだろうが，このHDDの裏（基盤側）は，スポンジを貼り付けた金属板でフタがされており，とても効率よく排熱出来る構造とは思えなかった．
このSeageteの静音化へのこだわりは，パフォーマンスの低い廉価版モデルでも見られた．廉価版U4シリーズから始まったと記憶しているが，これら廉価版のHDDには，いわば裸ではなく，「パンツ」をはいていた．これが有名なSeageteの「ゴムパンツ」だが，これは防振用＝静音のための着用だったようだ．しかしやはり，HDD表面を被ってしまうこのゴムパンツは，排熱の観点から見れば，邪魔者以外の何者でもなかった．
自分の経験からすると，Maxtorは，先進的機能の取り込みには消極的だったものの，「標準的技術で壊れにくいHDD」を作り続けてきた気がする．今後は，燃えたチップで火傷した思い出のあるQuantumのFireballシリーズが，MaxtorによるQuantumHDD部門買収後も発売され続けたように，SeageteからDiamondMaxシリーズやMaXLineシリーズが発売され続けるのだろうか？少なくとも，MaXLineシリーズやAtlasシリーズといった，企業向けの製品ラインについては，継続して製造されるとは思うが，仮にデスクトップ向けのDiamondMaxシリーズが製造中止になった場合，Maxtor御用達のユーザーは，どのメーカーの製品を今後購入するのだろうか？私としてはHitachi(HGST)が第1候補としてあげられるが…
参考資料：