花の旅

 

　天塩中川を出た列車は10分後に歌内駅に停車しました。

 

　歌内の名の由来はアイヌ語の「肋、川」を意味するウッナイだそうです。

 

　大正12年開業当初の駅名は「宇戸内（うとない）」でしたが、昭和26年に歌内へ変更したそうです。

 

　歌内がどんな場所か知りたくてググってみると、素敵なページを見つけたのでリンク致します。　歌内駅

 

 

　歌内駅の周りに広大な牧草地が広がっていました。

 

　牧草地と線路の間に、オオイタドリが白い花を咲かせます。

 

 

　オオハンゴンソウらしき黄色い花が見えます。

 

　オオハンゴンソウと言えば「北の国から　’９８時代」で、蛍にプロポーズした正吉が、蛍の承諾を得る為に、野辺に群生するオオハンゴンソウの花を連日送り続けたシーンを思い出します。

 

　でもね実際の話として、多くの場合、オオハンゴンソウの花を女性に送り続けても、殆どの場合ストーカー扱いされますので、男性はこの話を真に受けてはいけません。

 

　長い年月、多くの女性を眺め続けて来た老狐の独り言ですが・・・

 

 

　列車は糠南駅に停車しました。

 

　この記事を書くにあたり、ネット検索で知りましたが、糠南駅は淀川製作所の物置を駅待合室に転用した秘境駅として、鉄道ファンに広く名が知られているそうです。

 

　多くの秘境駅ファンが訪問記事を書いています。

 

　糠南駅に関する数多くのブログから、

 

　「正々堂々と秘境駅に行ってきた」をリンクさせていただきます。

 

　ちなみに、糠南はアイヌ語の「原野の・冷たい・川」を意味するヌㇷ゚カナㇺペッが名の由来だそうです。

 

 

　糠南駅を出た列車はほどなく、天塩川の岸辺に出て、山裾に架けられた陸橋を渡りました。

 

　地図を見ると分かりますが、天塩川はこの辺りで蛇行を繰り返し、川の周囲に多くの三日月湖が点在します。

 

　車窓に眺める川は流れを感じさせません。

 

　川の奥先に宗谷山系のパンケ山が見えていました。

 

 

 

　蛇行する天塩川と宗谷線は、合うと分かれを繰り返します。

 

　私は列車の最後尾から景色を眺めましたが、進行方向右手にヒグマが生息する森が迫り、左手は雑草が茂る原野が広がっていました。

 

 

　しばらく進んで、列車は宗谷線唯一の下平トンネルを抜けました。

 

　下平トンネルは昭和40年（1965年）に開通したトンネルで、このトンネルができるまで、宗谷本線にトンネルは一つもありませんでした。

 

　このトンネルができる以前、宗谷線は天塩川右岸の山裾を、下平陸橋で通過しましたが、雪崩や地滑りなどの被害が重なり、下平トンネルを掘って線路を山側に移したそうです。

 

 

 

　トンネルを出るとすぐ、列車は雄信内駅に停車しました。

 

　車両後方から撮影したので、写真の景色が進行方向と逆ですが、上の写真で、線路の先に見える右下がりの尾根が下平トンネルを抜けた場所です。

 

　私は、この辺りが「おのぶない」の地名なので、駅名も同じと思いましたが、駅名は「おのっぷない」と読むことを知りました。

 

　雄信内の名はアイヌ語の「川尻に原野のある川」の意のオヌㇷ゚ウンナイに由来するそうです。

 

　糠南駅を見た後に雄信内駅を見ると、ものすごく立派な駅舎に見えます。

 

　駅舎は昭和28年（1953年）に改築され、修復を加えながら使い続けているそうです。

 

 

　そして列車は、10時21分に安牛に停車しました。

 

　酪農地帯なので、安牛の名はもっともな気がしますが、これもアイヌ語の「魚をすくうところ」を意味するヤシウシイに由来し、天塩川に上る鮭をすくう網引き場があったことに因るそうです。

 

 

　10時25分に南幌延に停車。

 

 

　10時29分に上幌延に停車と、列車は順調に北を目指しました

 

　そんな車窓から、上幌延駅でハマナスの花を見かけました。

 

　ハマナスは主に海岸の砂地に自生しますから、誰かが浜から持ってきて植えたのでしょうか。

 

　そんなハマナスが、海が近いことを告げていました。

 

 

　そしてハマナスの傍にビロードモウズイカを認めました。

 

　函館港に上陸し、フェリーターミナルから五稜郭駅まで歩いた道に、ハマナスが咲いていたのを思い出します。

 

　つい数日前のことですが、遠い昔話だったような、不思議な感慨に包まれました。

 

 

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