ベニバナツメクサ 深紅の花穂

登米市東和町嵯峨立地区北部、山中の踏査を終えて整備された林道を下って行くと、細い
沢を越えます。しばらく沢沿いに下って行くと、段丘の下に出ました。
段丘下の沢沿いは牧草地になっていますが、かつては田んぼだったのでしょう。
その一角に真っ赤な花穂を付けた植物が群生しています。
葉を見るとムラサキツメクサにそっくりですが、花穂の色や形が違いますね。近似種があ
るのか、或いは創出された園芸種なのかも知れません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二枚とも2021.5.19撮影

帰宅後に「アカツメクサ　花穂　深紅」でネット検索すると『クローバー・ハンターズ』
という記事があり、そのなかにクリムソンクローバー(アカバナツメクサ)という種が載って
いて、花穂の形がそっくりです。改めて和名のアカバナツメクサで検索すると、園芸種で
はなく、ヨーロッパ～西アジア原産の帰化植物とあります。
明治初期に牧草や緑肥として移入されましたが、現在では栽培地から逸出して北海道～九州
の各地で野生化、特に西日本で野生化しているようです。本来は多年草ですが、日本の夏は
暑過ぎて枯れてしまうため、１年草として扱われているようです。
宮城県北のこの地でも夏場に枯れるのか、再訪して確認したいと思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2021.5.19撮影

マメ科シャジクソウ属の１年草で、ヨーロッパ～西アジア原産の帰化植物。
当初は牧草や緑肥として利用されたが、あまり普及しなかった。現在では野に逸出して、
北海道～九州に分布している。低地の草地や空地に生える。
茎は根際から多数束生し、高さは20～60cmになる。全体に白色の軟毛がある。
葉は下部のものには長い柄があって互生する。葉は３小葉からなる複葉、小葉は倒心形で
長さ1.5～3.5cm、先端が窪み、上部には鋸歯がある。
花期は４～６月、茎の先端に直径２cmほどの長楕円体の花穂を出して、濃赤色の小型の
蝶形花を密につける。果実は楕円体の豆果で、長さ３～４mm、種子が１個入る。
種子は緑褐色で直径２mmほど。