ジュース生協復活！

瓶入りジュースを製造販売している生協が、この町にあります。オーガニックの果物を使用し、保存料などの添加物はもちろん一切なし。4年前にオレゴンに来たときは、店でこんな製品が手に入ることに感動しました。こんなジュースを飲むと、市販のパック入りジュースはもう飲めません。ジュースはやはり鮮度が命。特にオレンジとイチゴ、リンゴとラズベリーなどのミックス・ジュースが。

その生協が去年の2月、廃業の危機に陥りました。「生ジュースを製造場所以外で販売する場合は、殺菌しなければならない」という連邦法に引っかかったのです。殺菌すると失われる栄養素があるし、殺菌しない生ジュースを製造販売するのがその生協の設立時（たしか1973年頃）からの目的だったため、小売店での販売を取り止めました。代わりにしばらく、ジュースの種類を縮小し、決まった日時だけ製造場所で販売していましたが、小売店での販売が最近復活したようです。詳しいことは忘れましたが、特殊な方法で殺菌しているそうです。その装置はいくらしたのだろうか---？

特にアメリカでは、政府が介入してくるのをビジネスは嫌がる、というのが常識となっていますが、ケース・バイ・ケースのようです。1906年に連邦政府が「食品・薬品法」なるものを制定して食品衛生に一定の基準を設けたときは、大手の食品会社は大歓迎。その基準を満たすためには設備投資が必要で（ジュース生協が今回、特殊な殺菌装置を購入したように）、競争相手の子会社にはその資金がないからです。つまり、市場での競争相手が減るのです。ご都合主義はどこも同じですね。

何はともあれ、ジュース生協が復活してよかったです。この町の反体制文化の象徴のような存在ですから。