オリンピックトライアル狂想曲

現在、オレゴン大学内の陸上競技場（上の画像）で開催中の、オリンピック選考（トライアル）を兼ねた全米陸上選手権大会。人口13万人のこの町に、2万人だか5万人だかの大会関係者が訪れていて、さながら「オリンピックトライアル狂想曲」の様相をなしています。聞いた話では、大会の警備はアメリカ海軍が担当し、選手は全員ダウンタウンにあるヒルトンホテルに宿泊しているのだとか。そのせいか、ダウンタウンから大学への近道が大会一ヵ月前にオープンしました。それに、ダウンダウンにあったガラ～ンとしていた空き地には、アーティストに絵を描かせてとりあえず見かけだけを繕う（face lifting）など、産・官・民・学（←順番どうだったっけ？）を挙げてトライアルの準備をし、運営にも当たっているようです。

わたしが最近よく利用しているカフェは、この陸上競技場のすぐそばにある大学寮の1階。2年前に完成した建物にあるこのカフェは、ガラスで覆われていて明るい雰囲気が。夏休み前までは大学生のガキで賑わっていたこのカフェ、トライアルが始まったら関係者で一杯になるかと危惧していたら、連日意外と空いていて、5人掛けの広いブース席を一人で占領して勉強しています。眠くなったらそのままゴロンと横になって。「オリンピックトライアル狂想曲」の中でも、相変わらずマイペースのしんのすけなのであった・・・。