子どもクリスマス③

先日の日曜日に開かれた「子どもクリスマス祝会」に、
７８人というたくさんの子どもたちが集ったこと、
一緒にクリスマスをお祝いできたことが嬉しくて、
神様に感謝の祈りを捧げていた。
その時、神様は私に、神様の気持ちを教えてくれたように思った。

「この子たちは、わたしの愛してやまない幼な子たちだ。
　子どもたちも、わたしの愛が必要だ。
　わたしの愛してやまない幼な子たち、
　この幼な子たちの救いのために、ここに教会がある。
　十字架を高く掲げなさい。
　この十字架こそ人々の救いなのだから」

神様がそんなことを私に語って下さったように感じた。
ちょうど祈祷会で分かち合うガラテヤ書６章の後半にある
「わたし自身には、わたしたちの主イエス・キリストの十字架以外に、
　誇とするものは、断じてあってはならない」
という御言葉が私の心に大きく残っていたこともあるのだろう。

私は７８名の子どもたちが集ったことを喜んでいた。
でも神様は「この幼な子１人１人を愛しているんだ」
ということを私に示して下さった。

少子化や教会学校の人数減少、また教会学校を閉鎖している教会も多い中、
「あなたの街に、わたしの愛する幼な子がこんなにいる！
　その１人１人をわたしは愛している」
そういう神様の思いを知ることができて、新たな感謝が湧いてきた。

昨日の祈祷会で以上のことを報告した後、お風呂から上がり、
何気なくテレビをつけてみると「その時歴史が動いた」で、
マザー・テレサの特集をしていた！
（残り１０分ぐらいしか見れなかった・・・。
　再放送があるだろうか・・・）

正確ではないが、最後にマザー・テレサの言葉として、
「私は自分が助けた人の数を数えません。
　目の前にいる人を１人、そしてまた１人・・・」
というようなことを述べていた。

そこでまた、７８人ではなく、
その１人１人を神様が愛しておられることを確認することができた。