千里山にお住まいの落語家桂小米朝さんが5代目米團治を襲名され、いよいよ京都南座(今日午後6時開演チケット完売済み)の披露会を皮切りに、全国各地で半年間をかけての襲名興行が始まります。
司会をされている今朝のNHKの週末バラエティー番組『ぐるっと関西プラス』を何気なく見ていたら、特番的なコーナーでそういう話題で盛り上がっていました。興行が行われる全国の会場の中には香川の金比羅歌舞伎で有名な金丸座や出石永楽館など、地方にある歴史的な芝居小屋の素晴らしさも紹介されていました。
新・桂米團治さんの学生時代(関西学院大学)に打ち込まれた古典芸能研究会の想い出や、後の人間国宝で上方落語の大功労者である米朝師匠の息子として、同じ道を志したことでの苦悩や感謝などを感慨深く振り返られていました。父親とは違う部分を強く意識しながら音楽などいろいろやってきたが、結局全ては落語に繋がっていることが最近分かってきたとも話されました。先代の米團治(米朝さんの師匠)との浅からぬ因縁にも触れて、運命的な思いを持ちながら後進指導にも頑張っていかれるということです。
千里山は先日商栄会の求めに応えて地元で落語寄席をして下さった桂雀々さんや、上方落語協会新幹事長の桂春の輔さん、そして多くの若手ホープの方達など芸人さんとは縁が深い街です。住民の一人として、5代目桂米團治さんのますますのご活躍と、長丁場となる襲名披露興行のご盛功を祈っています。
【追記】 10月12日の『情熱大陸』は、桂米團治の襲名披露で、よる11時15分からの放送になります。
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