＜りんご＞　さしゃ・美丘

　「さしゃ・美丘」

　■さしゃ（サシャ）／美丘（みおか）とは？
●さしゃ（サシャ）から美丘（みおか）へ
　「さしゃ」は青森県弘前市の山下豊光氏が昭和５２年に自分の農園で「ふじ」に「王林」及び「世界一」の混合花粉を交配して出来た実生の中から選抜育成された品種で、２００２年に品種登録されました。

　その後詳しいいきさつは分かりませんが、原田種苗会社に権利が譲られたようで、そこから「美丘（みおか）」という商標名で苗木が販売されるようになりました。とは言うものの。「さしゃ」という名称がある程度浸透しているからか、今でも「さしゃ」として店頭に表示されているのをよく見かけます。

●さしゃ（サシャ）／美丘（みおか）の特徴
　「さしゃ」／「美丘（みおか）」は５００ｇから６００ｇほどの大型のリンゴとなっています。今回撮影した百貨店で売られていたものは３００ｇ前後のものでしたが・・・。

　果実の形はやや球形に近く、ヘタの付け根のくぼみ（こうあ）が深く、その周辺にサビが出来やすいようです。表皮にワックス成分があまりつかない性質のため、すこしくすんだような色に見えます。

　果肉はやや荒く感じますが、とてもジューシーで酸味が弱く甘みが強く感じられます。それと共にかすかに渋みが感じられるのも特徴のひとつです。

　このリンゴは普通貯蔵性及び冷蔵貯蔵性が非常によく、それだけでなく、収穫してすぐはあまり甘みが感じられずさえない味のようですが、貯蔵することによって甘みが増し、美味しくなるとされています。今回試食したものも３月中旬ではありましたが、みずみずしくシャキシャキした食感で、とても美味しい状態でした。

■さしゃ（サシャ）の主な産地と食べ頃の旬
●現在の生産者数
　「さしゃ」／「美丘（みおか）」は青森県でしか栽培されていないようで、平成30年産特産果樹生産動態等調査の記録では青森県の6.5haのみとなっています。

●さしゃ（サシャ）の収穫時期と出回る旬
　「さしゃ」／「美丘（みおか）」は１１月上中旬に成熟し、収穫が始まります。出回りだすのは１２月に入ってからで、４月頃まで見かけることが出来ます。貯蔵性が高く、ある程度貯蔵されてからの方が美味しくなるということもあり、食べ頃の旬は、１月から３月頃まででしょう。

いいもの見ぃ～つけた！