ふるさと銀河線の廃線間近

◆北海道のふるさと銀河線が、今月の20日で廃線を迎える。国鉄の赤字ローカル線を第三セクター「北海道ちほく高原鉄道」が1989年に運行を始めて18年。旧国鉄時代を含めると95年の歴史を閉じることとなる。

◆皮肉なことに、今年に入って乗客が増えている。２月は定期利用客を除き乗客は約17,000人で前年同月比で３割増となっている。これは、廃線を惜しむ鉄道ファンのにぎわいによるところが大きい。

◆感傷的に別れを惜しむ気持は理解できる。しかし、なぜ残すことができなかったのか。なぜ存続運動は広がらなかったのか。地元の人がもっと利用していればまだ経営は継続できたはず。

◆ふるさと銀河線が教えてくれる教訓は、まだまだある「赤字ローカル線」存続の戦いを挑むためにはなにが大事か教えてくれる気がする。

◆21日以降、帯広～北見間は、バスに運行が引き継がれることになる。

山の手温泉はなかなか

●函館は、銭湯で温泉がいっぱい。色々試しているけど、昨日は、オープン間もない山の手温泉へ。

　

●中には、御影石風呂や檜風呂、湿式サウナ，水風呂があり、露天風呂もなかなかのもの。

●函館には、とにかく温泉が多い。私が行ったのは、ほかに富岡温泉、花園温泉、湯元花の湯、遊湯、亀田温泉、北美原温泉。でもまだまだたくさんあるよ。今度は函館の温泉の殿堂「谷地頭温泉」に行ってみよう。