１１月３日は 「航空自衛隊・入間基地航空祭」 だから、我が家の上空を練習する自衛隊機が必ず通るはずだと、昨日はカメラに望遠レンズを付けて準備していた
ところが最近はその期待通りにはやって来ない。１０年ほど前にはこの辺りの上空には賑やかに練習する機体が見られたのに、最近はその飛ばす燃料代を節約しているのか、ほとんど見ることが出来なくなってしまった
１１時過ぎ、家の中にいるとかなり近いような飛行音がした。 「それっ～」 と飛び出したが、無粋な電線が多いのでなかなかシャッターチャンスがない
西の空から飛んできたのは航空自衛隊のＣ１輸送機だったが、何と五機編隊で飛行している。この機体は何度も見ているが五機編隊飛行は始めてだった
だがあっと言う間に東の空に消えていった。こう書くと時間差があるようだが、ほんの短い時間の出来事だった
このＣ１輸送機にはたくさんの想い出があって書ききれないが、この機体のエンジンは私が在職中にテストしたエンジンがまだ使われているらしい
そのエンジンはアメリカ・プラット＆ホイットニー社製の 「ＪＴ８Ｄ ターボファンエンジン」 だが、一般の人には判りにくいが、あのボーイング７２７型機と同じエンジンだと言えば少し馴染みを感じる人もいるかもしれない
飛行機好きな人でもその機体に搭載されているエンジンを見たことはあまり無いでしょう
そこでＣ１輸送機に搭載されている 「ＪＴ８Ｄ ターボファンエンジン」 を写真のように並べてみましたが、Ｃ１輸送機にはこのエンジンが二基搭載されています
ただし、現在、就航しているどのジェット旅客機にもターボファンエンジンが搭載されているが、このエンジンとはだいぶ外観が異なり、かなり太っちょの外径になっている
ＪＴ８Ｄのような細身のターボファンエンジンは軍用を除いてはかなり古い世代のエンジンなのです
「入間基地航空祭」 に行かれる方はハンガー内にエンジンが展示されているはずなので、ぜひご覧になってください
五機編隊飛行の写真、慌てて撮ったのでこんな出来映えになってしまいました
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