31.【“歯”という漢字】

【“歯”という漢字】

“歯”という漢字は元々、”開いた口の中に歯がならんでいる”状態の
象形文字から来ています。（上図（左））子供が描くような簡単な絵
ですが、それがかえってわかりやすくていいですね。
　
　ですが、この象形文字は“口”部分だけをあらわしていて、漢字には
ある上の“止”部分がありません。どうして“歯”という字と“止”が
関係あるのかも不思議ですね。

　実は大昔の中国では“歯”は「シ」と発音されていて、同じ発音を
する”止”という字と組み合わせて”齒”という漢字になったようです。
(上図（中））つまり、”齒”は上半分は音、下半分は状態・様子を形で
表した二つの要素からできているという事なのです。

　”齒”という字は５０～６０年前まで使われていましたが、今では
もっと簡略化され“歯”に変わり、ほとんど古い”齒”を見ることも
なくなりました。

　今の“歯”という漢字は、“米”と関係があるというわけではない
んですね。